Миражи времени

Похоже, Розмари настроена решительно, и эта встреча с астрологом – всего лишь прелюдия к разговору с младшеньким.

– Я слишком люблю тебя, мама, чтобы откладывать встречу и доверять ее лакеям и слугам. Лучше просто влезу через окно. Но послушай, то, что говорят звезды, конечно, прекрасно, вот только сына у тебя два! До сих пор мы соперничали с Аджаром честно. Я соглашусь на поиск кинжала, если мой брат тоже примет в этом участие. Так интереснее и правильнее, ты не согласна? Мы – оба наследники. Не хочу, чтобы потом за спиной шептались, мол, власть досталась мне путем обмана.

Розмари нахмурилась и прикусила красивые губы, затем решительно кивнула. Условие принца, конечно, ей не понравилось. Зачем Аджару знать о ее планах раньше времени? Ведь она уже всем распределила роли. Старший сын и так купается в роскоши, и слишком похож на своего отца. Но астролог неожиданно улыбнулся, словно слова принца его обрадовали:

– Я думаю, что это решение, достойное будущего короля, – Вирс поклонился, – с разрешения ее величества, я передам наш разговор вашему брату, а дальше пусть распорядится судьба.

Глава 2. Тайна, которую скрывает «лилия»

Аджар недолго думал о том, где искать «демонический кинжал». В последнее время с окраин Лазурита стали поступать сведения о загадочной болезни, которую не мог излечить ни один целитель. Что будет со страной, если ее население резко сократится? Лазурит или исчезнет с лица земли, или поработится соседними государствами. Если мистический кинжал действительно может спасти королевство, то необходимо отыскать этот древний артефакт, как можно скорее.

Он провел в старом здании библиотеки почти весь день, пока за окном не стало темнеть. Смотритель в монашеской рясе вздохнул, но не посмел мешать, и, уходя, зажег факелы в пустой комнате.

Аджар пересмотрел целую гору книг, от самых ветхих, рассыпавшихся в руках, до новых, в обложках с золотым тиснением, но все оказалось напрасно. Даже в древних легендах «демонический клинок» не упоминался. Вздохнув, он собирался уходить, когда, подняв голову, при свете факела заметил еще одну книгу, стоявшую в самом углу.

Ему не сразу удалось ее открыть. От времени страницы пожелтели и склеились. Аджар повертел в руках книгу. Обложка из потемневшего синего бархата крест-накрест пересекалась цепями. Забавная символика, учитывая, что почти на каждой книге королевства уже лет пятьсот сохранялся другой символ – кинжал в ножнах.