Неизведанные миры

— Смышлёный, — протянула старуха. — Мы принимаем такую палату. Завтраши ждём тебя. Но смотри, — погрозила бабка пальцем, — коль обманешь, беду накличешь на свою семью! А теперь ступайте с миром! — сказала старая и отвернулась.

Когда они спустились с крыльца, то сразу очутились на том месте, откуда зашли в лес.

После таких событий некоторые жители деревни перестали бояться просить помощи у старух. Но так никто и не поверил рассказу мужика о тёмном лесе и о том, что существует поляна, где собирается разная лесная живность с нечистью, и что во всём этом главенствуют старухи.

А жена, как мудрая женщина, ничего не комментировала и держала язык за зубами.

Прошло уже несколько месяцев с того момента, как появились старухи в лесу. Теперь жители деревни понимали, кто принимал их дары, но так и оставалась загадка про чарующее пение.

Глава 2

За столом сидели три старухи и пили чай, обсуждая разные дела.

— Скоро зима наступит, — сказала рыжая бабка молодым мелодичным голосом, а не хриплым старушечьим. Она держала в руках горячую кружку с ароматным чаем и смотрела в окно.

За окном уже разгулялась осень. Все деревья готовились к зиме, они сняли свои яркие платья, чтобы принять белые шубы в дар от зимы.

— Гру! Наверное, придётся побольше, чем обычно, заготовить на зиму снадобья для жителей деревни, — сказала бабуля-брюнетка. Она отпила чая и начала причмокивать от удовольствия.

— Нууу, не делай так! — на лице русой старухи проявилось отвращение. — Где зубы потеряла?

— Лесайя, она специально так делает, — со смешком сказала Гру.

Она оторвалась от созерцания вида из окна и, повернув голову к подругам, с улыбкой добавила: — Ей нравится тебя дразнить.

— Мубина, скажи лучше, ожидается ли что-нибудь интересное для нас? — спросила русая брюнетку.

Мубина поставила кружку на стол и побрела, прихрамывая, к настенной полке. Она раздвинула шторки, которые закрывали содержимое полочки от ненужных глаз. Там хранился шар, он лежал на красной бархатной подушке, которая была расписана золотыми нитями. Она взяла этот матовый шар и вернулась за стол, поставила перед собой, положила обе ладони на него и закрыла глаза.

Остальные молча сидели, ожидая ответа. Даже ручная живность бросила все свои дела и поспешила к своим хозяйкам.

Вот шар медленно становился прозрачным, и в нём появилось надвигающееся чёрное грозовое облако. Бабка хмурилась, не открывая глаз. Потом облако растворилось, и она увидела толпу людей, собравшихся в деревне. Старуха усмехнулась и убрала руки с шара.