Неприятности где-то рядом

Тем и настораживает этот их неожиданный сбор и использование иномирянок в своих ритуалах. Вот потому тебе и нужно на время затаиться в надежном месте. А когда разберемся в этом деле, тогда и ты домой вернешься. Не переживай.

За такими разговорами мы и дошли до одного из домов, который выделялся разве что пышным цветником, разбитым по обе стороны от невысокого крылечка с резными перилами.

Альдин привязал Иржи к перилам и взялся за дверной молоток. Из-за закрытых ставней на первом этаже пробивался желтоватый свет. На втором этаже прямо над крыльцом нависал балкон.

И стоило Рэсварду оповестить о нашем визите, как именно с этого балкона раздался громкий и недовольный возглас:

- И кого принесли пьяные единороги в этот час?

Глава 5

Приют бракованных невест

Тетушка Жаннета представлялась мне совсем иначе. Само слово приют у меня вызывает самые неприятные ассоциации. И мне казалось, что люди, так или иначе связавшие свою жизнь с этим учреждением, должны обладать особой выдержкой, хладнокровием и сдержанностью в проявлении эмоций.

Не знаю почему, но вот так мне казалось. Я ожидала увидеть чопорную даму в строгом платье, с унылой миной на лице и подозрительным прищуром глаз.

И как же велико было мое удивление, когда, едва мы с Рэсвардом вошли в дом, нам навстречу вышла миловидная дама лет сорока. Открытая улыбка, мелодичный голос, легкая небрежность в одежде и прическе, допустимая в близком домашнем окружении. Судя по отделке кружевом её просторного домашнего платья, по россыпи самоцветов, украшавшей заколку для волос, хозяйка приюта не бедствовала.

Да и беглого взгляда на обстановку хватило, чтобы сделать вывод: в этом доме привыкли к роскоши.

- Альдин, ну что же ты не предупредил! Я в таком виде! Что подумает твоя спутница? Вы, верно, устали с дороги и хотите есть! Беатина, накрывай на стол! Ах, ну что же вы стоите в дверях? Беатина, прими у гостей одежду, чему я тебя учила?

Жаннета не умолкала ни на минуту. Задавала вопросы Рэсварду, но не давала ни малейшей возможности ему ответить.

А Рэсвард, казалось, и не пытался прервать бесконечный словесный поток своей родственницы. Он помог мне снять плащ, провел в гостиную и усадил в одно из кресел рядом с чайным столиком. При этом он умудрялся кивать словам Жаннеты, улыбался ей.

Беатина, молодая женщина лет тридцати в платье горничной, двигалась шустро и практически бесшумно. Очень быстро стол был сервирован. И пусть за окном почти ночь, но я только сейчас осознала, что весь день ничего не ела.