Любовь солдата

Вернее, какой она была в самом начале, — сказал он. У Алиши брови приподнялись от удивления.

— Она была склонна себя недооценивать, а я ее подбадривал. Ни к чему хорошему это не привело, правда. Но сейчас она превосходная басилиска, — Скроу вытянул ноги, откинувшись на подушку. На миг он ушел в воспоминания.

Алише было лестно, что ее сравнивают с одной из «Стрел». Пускай ученики Скроу Рэма все еще подростки, но о них говорят с восхищением. С другой стороны, девушке не понравилось, что она постоянно себя недооценивает перед командиром.

Конечно, это только ему так кажется, но в целом Скроу не склонен кого-то хвалить просто так. Может, она и вправду добилась определенных успехов, раз он готов взять ее в свой отряд?

Ей захотелось извиниться или сказать что-то наподобие «раз вы так считаете, больше не буду себя принижать», но зацикленность на своей персоне претила девушке. Вместо этого она вдруг спросила:

— Почему вы даже дома не снимаете маску?

Настало время бровям Скроу удивленно приподняться.

— Маску? Это моя фобия, пожалуй. Вы снова обнаружили мое слабое место, — улыбнулся он.

— Фобия? — переспросила Алиша.

— Да. Иллюзия безопасности. Ничего не могу с собой поделать. Сначала я надевал ее только на задания — материал особый, задерживает дым или ядовитый газ. В этом был смысл. Потом, после нападения на наш город альянса шестнадцать лет назад, стал носить ее постоянно. И так привык, что не вижу смысла снимать даже дома. Вы знали, что приставка «Рэм» в клане Митору означает принадлежность к древнему волчьему племени? Есть легенды, в которых говорится, что мои предки жили в лесах и считали волков братьями.

Не знаю, насколько это правда, но собак я очень люблю. И нюх у меня очень острый. В городе много назойливых запахов, и маска прекрасно их блокирует. Когда я понял это, из головы будто ушел ненужный шум. Вот, собственно, и все.

Неожиданно Скроу стянул маску. И улыбнулся. Редкое зрелище.

— Впрочем, если вам неприятно, я могу обойтись и без нее, — сказал он намеренно легко.

— Что вы, как вам удобнее, — смущенно махнула рукой Алиша. — А я и не знала, что Митору имели что-то общее с волками. Это здорово! Я вот тоже очень люблю собак…

Вскоре они разошлись спать. Скроу ночевал в каморке при входе — переоборудовал кладовую под спальню. Алиша расположилась в гостиной на толстом матрасе. Щенок примостился рядом, и не думая приучаться к отведенному ему месту.