Любовь солдата

За ней начинались холмы, быстро перераставшие в горы, чья гряда шла от севера на юго-восток, разделяя Агнир и Рисию и огибая военный город с востока.

«Здесь может притаиться моя смерть», — подумала Алиша, оставляя последние высокие деревья позади.

Она пригнулась и побежала «легким шагом», едва касаясь земли и всеми силами минимизируя свой вес. Казалось, еще немного — и она вспорхнет ввысь.

Ветер редкими порывами шевелил длинную траву, освежал лицо. Если бы за ней гнались собачники — сразу бы учуяли.

Но прошло минут десять, болото перешло в новый подлесок, а врагов будто след простыл.

Да, теперь Алиша точно знала, что оторвалась от них. Скорее всего, они ушли вперед или ищут ее где-то в другом месте. Невиданная удача!

До городка оставалось совсем немного — преодолеть холмы и выбежать к стенам. Даже направление получилось рассчитать правильно.

Но не время умалять бдительность. В мастерских делах счет всегда идет на секунды.

Подъем заставил сердце интенсивнее качать кровь. С обнаружения врага прошло уже минут сорок, но они растянулись, будто были часами.

Если отряд планировал достигнуть города, они уже там.

Лес был вырублен почти на расстоянии пятисот метров от ворот. Алиша выбежала прямо из чащи. Ее заметили, сбросили вниз веревку — с точки зрения мастеров куда проще воину сразу забраться на стену, чем бежать до ворот. Да и стражникам хлопот меньше.

Алиша уцепилась, подпрыгнула, мощными толчками спружинив от стены, почти взлетела наверх. На стене ее встретили двое стражников в полной боевой амуниции.

Девушка кинула им веревку.

— Вы из данов? Что-то случилось? — спросил один из стражей.

— Алирия-дано. На меня напали. Одинадцать километров к северу от города. Четверо, возможно, пятеро неизвестных в масках, — отрапортовала Алиша.

Стражники переглянулись.

— Проверь, — велел один другому, и тот поспешно удалился.

— Детали? — обратился старший стражник к Алише.

— Нападение «клещи», также еще два мастера вели разведку в округе.

Возможно, их было пятеро, но я видела четверых. Мне удалось оторваться и отклониться на два часа к востоку от города. Использовали кинжалы и иглы, стандартный набор. Скрывшись на дереве, наблюдала, как двое ушли вперед на восток, двое рассредоточились по округе, затем их след пропал. Никаких опознавательных знаков, темная форма, лица под масками.

Стражник кивнул.

— Пойдемте, доложите.

По пути к пункту связи навстречу им выбежал второй стражник.