Обжигающий след 1. Колдун

Войнова подошла к воде и, опустив в нее пальцы, позвала:

– Ила!

Ждать пришлось недолго, и на этот раз Тиса не испугалась. Из воды показалась голова наяды, и течение заиграло ее длинными волосами. Окрашенные закатом, они уже не казались такими белыми, как раньше. Заходящее солнце слепило и не давало разглядеть лицо. И если не знать, кто перед ней, то русалка вполне могла бы показаться обычной купающейся девушкой.

– Тиса... ты?

– Да. Я отдала твой венок, Ила.

– О-о! – пропела дива.

– Маняше очень понравился твой подарок.

Она просила передать, что никогда не забывала тебя, всегда будет помнить и любить и будет молиться о твоей душе Единому.

Ила улыбнулась почти счастливой улыбкой.

– А какой у нее жених?

– Кажется, вполне хороший парень. Любит ее. И она его тоже.

– Это хорошо. Маняша заслуживает счастья.

– Да, она славная девушка.

– Спасибо! – поблагодарила наяда. – Я буду помнить, что ты для меня сделала.

– Не за что.

Речная дива махнула на прощание рукой, сверкнув перепонками меж белых пальцев, и исчезла под водой.

Войнова почувствовала, как в ее душе потихоньку утихает буря. Она вернулась на поляну. Пока ее не было, шкалуш уже свернул привал – затушил костер и упаковал вещи.

Со словами благодарности Тиса отдала юноше его куртку. У круглого бока Ватрушки помедлила, затем пробормотала:

– Трихон, прости, я тут разревелась, как девчонка, – опустив голову, она коснулась мочки уха. – Я не должна была потакать своей слабости и тем ставить тебя в неловкое положение.

– Все в порядке, Тиса Лазаровна.

– Прошу, забудь мою непрошеную исповедь, иначе я буду чувствовать себя виноватой.

– Считайте, что ничего не было.

Парень отвернулся и проверил подпруги – лишь для того, чтобы занять чем-то руки. Подсадил спутницу в седло. На пути к дому они почти не разговаривали.

На подъезде к части им повстречалась сменная станица. Тиса заметила среди военных Витера. Старшина окинул встречных мрачным взглядом. Похоже, он еще не скоро успокоится.

На территории части, пристроив лошадей Зошику, Трихон сказал, что сам отнесет клюкву на чердак и пересыпет в лоток.

Девушка не спорила, усталость и впрямь валила ее с ног. День оказался слишком тяжелым как для тела, так и для души.

Глава 19. Соглашение

После позднего завтрака первым делом захотелось подняться на чердак. Шкалуш действительно, как и обещал, высыпал ягоды в лоток. Клюква лежала ровным слоем, крупная, красивая. Но только один лоток, когда нужно три.