Не(у)местная жена

― Так зачем тебе дар?

Эйден уже привычно подхватил меня на руки и перенес в тенистую беседку, увитую сочным плющом с яркими розовыми соцветиями. Усадил на лавку, а сам встал у входа, облокотившись на арку и устремив на меня пронзительный взгляд.

― Когда-то все высшие демоны фарэсы были наделены этим могущественным даром. Огонь мог разрушить целые города, но мог и освещать путь во тьме. Демоны использовали его с разрушительной целью. И тогда боги наказали их, отобрав дар.

― А при чем здесь сэры? ― поинтересовалась я.

― Их тоже за что-то наказали?

Если учесть, что несчастные девушки вынуждены всю жизнь до совершеннолетия мучительно справляться с разрушающим их огнем, то это выглядит совсем не как дар. Скорее, наоборот.

― Этого никто не знает, ― задумчиво проговорил Эйден, вскинув голову и рассматривая не то цветы плюща, не то видневшееся сквозь них небо. ― Но после того как дар ушел от фарэсов, стали рождаться такие, как ты. Очень редко. Настолько, что не каждому фарэсу находится жена сэра.

― И она достается сильнейшему? ― я задала новый вопрос.

Если все обстоит именно так, то сэры ― в прямом смысле бесценный дар для высших демонов. Их должны холить и лелеять всю жизнь. Оберегать, но не превращать в затворниц, как это произошло с Адайной.

― Все так, ― подтвердил Эйден. ― В день рождения сэры все высшие демоны представляют свои кандидатуры в мужья. И родители выбирают самого достойного. Джошуа, твой отец, долго думал, больше трех лет. И, наконец, выбрал меня.

Интересно, чем руководствовался отец Адайны? Жаль, что у него самого уже не спросить.

― Как думаешь, он любил меня? ― спросила сдержанно. Мне было бесконечно жаль настоящую Адайну, которой отказали в праве выбора. Мужа и судьбы. ― Джошуа?

― Не просто любил, боготворил, ― заверил Эйден. ― Мы часто сталкивались с ним в нижней части мира, и каждый раз он говорил о тебе. Ты была для него всем, Адайна.

― Нижней части мира?.. ― заинтересовалась я. ― Ты имеешь в виду не Энтайну?

― Другую ее часть.

Высшие демоны и все, кто хоть немного наделен магией, живут здесь, на горе. Ее вершина ― широкое плато, с уникальными растениями, живописными водопадам и роскошными дворцами. По древней легенде, гора — это окаменевший ствол древа, породившего все живое. Внизу живут обычные люди: торговцы, ремесленники, плантаторы. Мы присматриваем за ними. Я, как прежде твой отец Джошуа, вхожу с десятку властителей нижнего мира.