Когда кончается сказка

Ник ничего не говорил мне (да и когда бы, если за все время знакомства с оборотнем мы не разлучались с ним ни на секунду?), но и так было ясно, что Рейергару он не доверял, несмотря на широкие взаимные улыбки и подначки.

За время нашего знакомства, я успела понять, что вампир предпочитал все проверять сам. Даже поиск пути к, насколько я догадалась из контекста, тайному логову Рейергара-старшего при наличии в нашей тесной компании не просто оборотня, а наследника усопшего хозяина.

Возможно, он вообще никому не доверял, а я составляла исключение по причине своей совершенной неприспособленности к жизни.

Конечно, я обладала огромным количеством энциклопедических знаний о мире, знала в лицо большую часть властьпридержащих (а остальных - по магическим портретам, обычным отец не доверял), умела хорошо и долго скакать верхом, но... Знания мои были исключительно теоретическими, знакомства - скорее опасными в нашей ситуации, и только умение общаться с лошадьми вампир оценил по достоинству. В моем присутствии они и скакали дольше, и отдыхали быстрее.

И пусть со стороны могло показаться, что за то время, которое мы пробирались по лесу, мужчины стали лучшими друзьями, даже наивной эльфийской леди было ясно, что это далеко не так. Особенно, когда при виде берлоги Нику взбледнулось больше обычного.

Как оказалось, Рейергар это тоже заметил. Широко раздувая ноздри и хмурясь сильнее обычного, он в упор посмотрел на вампира.

- Что-то не нравится? - свистящий шепот прозвучал оглушительно в воцарившейся на мгновенье тишине.

- Все, - бросил Ник, незаметно делая глубокий вдох. - Но кого это когда волновало!.. Вскрывай защиту. За нами может быть погоня.

- Я бы их учуял, - не дал сбить себя с толку оборотень.

- Матерых оборотней? - хмыкнул вампир. - Сомневаюсь. Очень сомневаюсь. Ты не забыл, что твой отец хоть и был главой сильнейшего клана, но есть и другие?

Рейергар приподнял брови, собираясь возразить, но, видимо, вовремя понял, что споры лучше вести находясь с преследователями по разные стороны родового магического щита.

Вытянув из-под рубашки кулон, размером с небольшую сковородку, он уставился в аметистовые глаза серебряной медвежьей головы, и вглядывался в них, пока камни не засветились.

Я с восторгом маленького ребенка наблюдала, как широкая мужская ладонь, держащая артефакт, плавно покрывается шерстью. Как укорачиваются пальцы, а аккуратные короткие ногти наоборот - отрастают, превращаясь в острые прочные звериные когти.