Обманутые чувствами

И третья часть — собственно матрица, впаянная в материальную основу.

Использовать одежду как основу не получится, слишком негодный материал. То есть ткани в артефакторике изредка используют, но после длительной предварительной обработки, без которой магия просто не удержится в полотне. Что ещё у меня есть? Обувь не годится — мне надо держать предмет в руках.

Стать живым артефактом? Кровь — основа, кожа — проводник. Технически, не сомневаюсь, у меня получится. Но какое заклинание не причинит телу большого вреда? Стать тем же светильником — феерическое самоубийство.

Хватка на горле пугала, но дыхание не затрудняла, однако почему-то пришла слабость, в глазах стало темнеть. Несколько раз моргнув, я вдруг поняла, что чёрный уже делает то, что я хотела. Как любой обитатель Астрала, он умеет забирать жизненные силы. Он восстанавливается за мой счёт!

— Хорошо, ей нужна защита. Паразиты убьют раньше, чем мы уйдём в глубину.

Чёрный заставляет Карена куда-то идти?

В голову не приходило ничего умного. Исполнить трюк с самовозгоранием? Довериться Карену?

— Я могу приблизиться? Хотя бы три шага?

Я слышала лишь ответы Карена, чёрный явно обходился ментальной речью.

Карен сделал довольно широкий шаг, что, видимо, чёрному не понравилось, потому что Карен тотчас заверил:

— Стою.

Прошло несколько томительных секунд.

— Я могу окружить нас щитом?

Наверное, чёрный всё же разрешил. Защита вспыхнула полупрозрачным куполом, накрыла нас троих.

— Слишком велик. Мне нужно сузить радиус.

Чёрный отказал и вспорол пространство.

Зачем мы ему? Из-за госпожи? Или только я? Чёрный, мне показалось, искал именно меня. Возможно, через меня, точнее, через мою связь с госпожой… Додумать я не успела. Случилось сразу две вещи.

«Тебя захватили?!»

Моё сознание дёрнули, словно попытались вырвать из тела, а затем пришла пустота. Госпожа в одно мгновение без сожалений и колебаний оборвала соединявшие нас узы, тем самым косвенно подтвердила моё предположение.

«Она отказалась от тебя?» — чёрный почуял обрыв связи.

Мне конец…

В тот же миг из Астрала хлынули паразиты, и под их лавиной купол, как и предсказывал Карен, лопнул. Да, паразиты сгорали, две трети, если не больше, исчезали ещё в воздухе, но некоторым удавалось добраться. Коснувшись кожи, они обжигали и гибли. Меня. Чёрному паразиты навредить не могли.

— Нет! — закричал Карен.