Обманутые чувствами

Сильва, теперь ты знаешь, почему он твоя Мечта?

Я обернулась на знакомый голос. Маска, чуть покачиваясь, висела в трёх метрах от меня.

— А его Искушение. Осталось понять, почему для тебя я Сильва.

— Не для меня, — возразила маска. — Для нас. Для госпожи. Не отставай, Сильва.

Маска поднялась чуть выше и начала медленно удаляться.

Глава 20

Я давно уяснила, что глупо упираться и топтаться на краю площадки, когда приглашают вглубь дворца. Пожав плечами и гадая, какого сюрприза ожидать, я последовала за маской, не забыв перед этим взмахнуть веером.

Что-то я весь вечер туда-сюда обмахиваюсь… Сияющий ветер ласковым вихрем закрутился вокруг, и халат превратился в брючный костюм. На босых ногах появились полусапожки. Щёлкнув каблуками, я поторопилась догнать маску.

Знакомый коридор почти сразу сменился незнакомым. Тяжёлые неотшлифованные блоки, из которых он был сложен, давили. Возникло неприятно чувство, что того гляди потолок обрушится на голову. Коридор сужался и под уклоном шёл вниз. Я невольно задумалась о том, что в подвалах размещают пыточные.

Лучше бы не думала!

Маска зависла над провалом, качнулась из стороны в сторону и ухнула вниз. Тоже прыгать?! Оказалось — нет. Вниз убегала крутая лестница. Придерживаясь за шершавую стену, я ступила на первую ступеньку с обломанным краем.

Второй шаг я так и не сделала, застыла с поднятой ногой. А почему, собственно, не прыгнуть? Я же могу летать!

Рукава наполнил ветер, и я спорхнула вниз. Перед глазами промелькнула грубая кладка, острые грани обломанных камней, сетка трещин.

— Сюда, — позвала маска.

Крошечный балкон с обваленным парапетом больше походил на выступ или высунутый язык раззявленной пасти. Я приземлилась, и эхо шагов гулко отразилось от стен.

— Сюда, — повторила маска.

— Да… да…, — передразнило эхо.

Балкон примыкал к квадратному залу, по центру которого в сиянии знакомой магии на стуле с высокой спинкой сидел представитель цивилизации Астрала. Сидел странно. Слишком задрана безликая голова — абсолютно гладкая, без единого намёка на лицо или волосы.

Ни носа, ни глаз, ни ушей. Руки притиснуты к подлокотникам, ноги — к полу.

Я остановилась.

— Одна из причин, почему госпожа прятала дворец, — маска зависла точно над макушкой нелюдя, парой метров выше.

— Он пленник госпожи?

— Да. Один из тех, кто отправился на поиски дворца и, к своему несчастью, нашёл.

Маска отлетела в сторону. Выглядело будто место уступает. Но я осталась стоять ровно там, где стояла.