На ПМЖ в замок Жуткого дракона

Волосы длинные, цвета ночи, нос с горбинкой, колкий взгляд фиолетовых, нереально красивых глаз и губы... Искривленные в язвительной усмешке.

– Так вот вы какая, – сказал он, поднимаясь с пола и разглядывая меня. – Как–то не похожа... Чвикс! Ты не ошибся?

– Вообще–то в очках похожа, – кашлянула я и, нашарив в кармане очки Грымзы, надела их.

– Действительно, – приподнял бровь мужчина. – Думаю, самое время познакомиться. Я – Эстергхайер Жуткий, император Драконьих земель, Драккархэма. Рад, что вы согласились принять участие в нашем мероприятии.

– Вообще–то я не соглашалась, меня заставили, – я хмуро глянула на враз скисшего Чвикса.

– Заставили? Каким же образом? – заинтересовался принц–Эстрагон.

– Моих друзей обратили в тараканов. Сказали, расколдуют, если приму в конкурсе участие, – сдала я с потрохами советничка, ожидая, что император будет возмущен и как минимум отчитает Чвикса, а как максимум отправит меня домой и расколдует Сашку, Юльку и Артура, но я ошиблась как никогда.

Эстергхайер подошел ко мне, окружая какой–то своей мистической харизмой.

– Вы знаете, леди... Принуждение – это вообще мой конек, – доверчиво шепнул он мне на ушко. – Я ведь – злодей. Но и вы злодейка, насколько мне известно. Так давайте не будем портить друг другу жизнь и просто смиримся с событиями? Ваших друзей расколдуют. После того, как я получу земли фей.

Я отшагнула назад.

– Так. Стоп. Какие земли фей? В контракте было сказано, что получаю от конкурса в основном я. Ну, деньги там и желания!

– Разумеется.

Но приятно должно быть от вашего выигрыша всем, не находите? Вы получите то, что вам было обещано, а я... То, чего желаю я. Так что, по рукам? Графена... Ведь вас так зовут?

Фыркнула, понимая, что подписалась на какой–то мутный развод, но руку протянула.

– По рукам.

Я думала, что мужчина пожмет ее, но вместо этого он осторожно, почти нежно взял мою ладонь и, поднеся к губам, обжег тыльную сторону поцелуем, от которого сразу же покраснели щеки.

– Вы очаровательно смущаетесь, леди Графена.

Уверен, проблем у нас не возникнет.

Он отпустил мою ладошку.

– Эй! Постойте! – завопил Чвикс. – Леди Графена должна сказать, в чем ее сильные злобные качества! На что нам опираться в составлении программы?

– А ты не узнал и просто притащил ее сюда? – тут же нахмурился император, а его голос стал каким–то уж слишком грозным.

– Ну–у–у, я понадеялся, что Яга не стала вас обманывать.

– Р–разумеется! Так, – император глянул на меня.