Когда плачут драконы

Даже радость от спасения драконьих жизней притуплялась, и сами подвиги тянули разве что на тяжелую работу. Не к чести, но Вилхе недавно понял, что самым сладким мигом в их вылетах было возвращения к Кайе. Когда она с таким облегчением встречала Вилхе, а потом с нескрываемым восхищением слушала его рассказы о путешествиях. Словно для нее он все это и делал. А теперь…

– Кайя?..

Вилхе даже осмотрелся кругом, чтобы убедить себя в том, что глаза не лгут.

Крепостная стена и то самое место, куда он много лет назад принес на руках совсем юную Кайю, чтобы она воочию убедилась, сколь хорошо укреплен город, способный оградить ее от любой опасности.

Тогда и началась их дружба.

А значит, только Кайя и могла сейчас стоять к нему спиной, обхватив себя руками и беззвучно вздрагивая то ли от холода, то ли от рыданий.

Озябливо запахнутая накидка, засыпанный снегом головной платок – она явно пришла сюда давно и наверняка совсем замерзла.

Вилхе непроизвольно шагнул вперед, привычно собираясь обнять ее и хоть немного согреть.

Тогда почему она здесь? Кедде не имел к этому месту никакого отношения. Только Кайя и Вилхе. И если…

Будь проклята его трусость!

Вилхе тряхнул головой и решительно преодолел разделяющее их с Кайей расстояние. Развернул ее к себе и крепко прижал к груди. Пусть злится, но не мог он позволить ей замерзнуть.

Ее руки обхватили его за талию и так сильно сдавили, что, кажется, задушили абсолютно все глупые мысли. А когда шею обожгло судорожным вздохом и до слуха донеслось жалкое: «Я думала, мне послышалось», – разумные мысли пропали следом. Вилхе приник губами к холодному лбу, растапливая снежные крупинки на выбившихся из-под платка волосах, на крутых бровях, на пушистых ресницах. Кайя закрыла глаза, и придвинулась еще ближе, и даже, кажется, поднялась на цыпочки, дозволяя любые вольности, и Вилхе не смог заставить себя одуматься, пока еще не сделал непоправимого.

Скользнул губами по ее виску, впитывая ни с чем не сравнимый аромат Кайиной кожи, добрался до уже согревшихся щек – медленно, осторожно, очень мягко. Кайя вжала кулаки ему в спину, всхлипнула коротко, едва не бросив Вилхе в панику, и вдруг задрала подбородок.

Слишком велико было искушение.