Когда плачут драконы

Чем бы заслужить божественную милость, чтобы Создатели и Эдрику желание подарили? Оно было у него всего одно – и совершенно не осуществимое! – Надеялся тебя защитить...

– Да не от кого ее здесь защищать, – раздался спокойный мужской голос, и Эдрик отпрянул от Джеммы, как будто их застукали за чем-то неприличным. Однако тут же схватил ее за руку и затянул за спину, готовый принять на себя любые неприятности. Но появившийся из темноты коридора хромой человек и не думал нападать. Остановился у входа в комнату, оперся плечом на угол, будто для того, чтобы позволить Эдрику рассмотреть себя и убедить в своей искренности.

Эдрик взглянул на него мельком и на всякий случай отодвинулся подальше. Высокий, широкоплечий, с неровными прядями светлых волос и довольно-таки приветливым лицом, он все равно не внушал Эдрику доверия. Зачем-то же этот человек его усыпил. Да еще и Джемму в этот каменный мешок заманил. А она, девочка простодушная...

– Вальгард меня зовут, – представился незнакомец, не делая ни малейшей попытки подобраться к пленникам поближе.

Или они все-таки были не пленниками, а гостями? – Лучше просто Валь. Извини, что не слишком гостеприимно встретил, но приходится соблюдать осторожность.

– Он Гейру спас! – горячо зашептала Джемма, очевидно, уже проникшаяся к этому самому Валю признательностью. Но Эдрику нужны были доказательства.

– Ты ее видела? – сурово спросил он, но ответ получил не от Джеммы, а от усмехнувшегося хозяина дома.

– Видела, – покачал головой он. – Да они три часа стрекотали без умолку.

Джемма как про брата ей рассказала, так Гейру и прорвало. Месяц у меня молчала, ни слова не мог от нее добиться. А тут разошлась на радостях.

Джемма старательно закивала, убеждая Эрика в искренности их нового знакомого.

– Она одна у Валя осталась, остальные в Долину вернулись.

– Остальные? – изумленно переспросил Эдрик, но Вальгард не позволил Джемме ответить.

– Пойдемте за стол, – предложил он, – а то Гейра совсем заждалась. Изысков никаких не обещаем, но с голоду умереть не дадим.

Он посторонился, пропуская гостей. Эдрик замешкался, по-прежнему опасаясь удара сзади, но Джемма улыбнулась и потянула его за руку. Пришлось повиноваться, чтобы не выглядеть в ее глазах трусом. В конце концов, не доверять Джемме Эдрик не мог.

Столь пугающий темнотой коридор оказался совсем коротким, и через несколько шагов они вышли в довольно-таки просторное помещение со стенами из сплошного камня и без единого окна.