Когда плачут драконы

– Я Гейру собственными глазами видела и разговаривала с ней! Она любит брата и очень скучает по нему!

– Скучала бы – примчалась с первым ветром! – продолжал гнуть свою линию Кедде. – Значит, так он ей нужен!

– Он ее брат! – отрезала Кеола. – Уразумей наконец это, Кедде, и смирись!

– Иначе что? – столь жестко спросил он, что Джемма даже невольно назад подалась от испуга. Кеола же только холодно прищурилась.

– Иначе ты ничем не лучше тех извергов, что измываются над детьми!

Теперь отшатнулся и Кедде, а Джемме больше всего на свете захотелось, чтобы полчаса назад Кеола отказала ей в просьбе.

– Даже так? – глухо поинтересовался Кедде, и Джемма почти вслух вознесла богам молитву, чтобы Кеола взяла свои слова обратно. Но она только вбила последний гвоздь:

– Только так!

Джемма потом уже не удивилась, что Кедде безмолвно взял их обеих под руки и силой выставил за дверь. Джемма долго собиралась с духом, понимая, что сама виновата, что сама струсила и тем самым стала причиной ссоры между друзьями, но промолчать не смогла.

– Это было слишком жестоко, – осуждающе проговорила она и вздрогнула, увидев совершенно стеклянный взгляд Кеолы.

– Разве ты не этого ждала? – с невыносимой болью в голосе спросила она. – Разве все вы не этого от меня ждете?

Не слушая ответ, она ускорила шаг и очень скоро настолько оторвалась от Джеммы, что смогла позволить себе остановиться и разрыдаться в голос. Внутри жгло огнем так, что хотелось в прорубь броситься, чтобы стало хоть немного полегче.

Как она могла? Зачем? Откуда только слова такие взялись? На себе весь спектр чувств Кедде ощутила. От недоумения до злости, а потом через ненависть к отвращению. Он и локоть ее сжал, будто шавку лишайную за загривок поволок. Теперь уж точно окончательно разочаровался. Но Кеола так устала каждый день ждать и бояться, что Кедде с этим мальчишкой улетит в Драконью долину, что воспользовалась первым же представившимся шансом избавиться от него. На гадость, конечно, никогда бы не сподобилась: разве можно руку на ребенка поднять? А найденная сестра показалась подарком свыше. И Кеола слишком обрадовалась этой возможности.

А теперь просто безвозвратно потеряла Кедде.

Да, да, пусть он и не принадлежал ей никогда, пусть все его взгляды на нее в последние дни, осторожно-нежные фразы, попытки хоть как-то сблизиться Кеоле просто привиделись, она продолжала надеяться на какое-то чудо.

И сама же разрушила эту надежду...