Когда плачут драконы

Пришлось папе отправиться к тому самому ручью, где когда-то он нашел подарок для любимой девушки, и привезти оттуда подарок теперь уже для не менее любимой дочери. Он выбрал очень красивые камни: от бледно-желтых до красно-бурых, но самым любимым для Аны стал тот самый, что она не пожалела для Дарре, искренне надеясь, что он поможет ему забыть прошлое. Вряд ли брат стал бы ей лгать, пусть даже о самом сокровенном, а значит, была в Даре Солнца какая-то сила. И если Вилхе сумеет убедить Хедина взять один из Аниных камней…

Ей не было их жалко, хотя, казалось бы, не след делиться подобными чудесными вещами со своим врагом.

Если все получится и Хедин перестанет бояться высоты, никакое дерево Ану от него не спасет. Впрочем, откуда-то взялась уверенность, что подобная защита ей больше не понадобится. Хедин давно уже не пугал. Интересовал, завораживал, путал мысли – чего уж от себя-то скрывать? – но только убегать от него не хотелось. Хотелось, напротив, набраться смелости, поднять голову, заглянуть в веселые голубые глаза… и смутить так, что Хед не выдержит ее взгляда. Как было однажды, когда он защищал ее от Эдрика. Никогда Ана не испытывала такого воодушевления, как в тот момент, хотя вроде бы только-только плакала от горечи, а после должна была наслаждаться своей победой. Глупости! Она таяла от необъяснимой радости – как и всякий раз, стоило ей только вспомнить о столь давнем происшествии, – и, кажется, готова была отдать многое, чтобы еще хоть раз испытать подобное чувство наяву.

И уж точно ради него стоило пожертвовать еще одним любимым самоцветом.

Ана давно прикипела душой к непрозрачному темно-желтому камню, напоминающему по форме ладонь. У нее были и другие, не менее красивые, но почему-то казалось, что Хедину поможет именно этот. Как рука друга. И пусть другом Ана никогда не была, Хедин о ней все равно не узнает. А от помощи Вилхе не должен отказаться.

Вот только решиться на разговор со старшим братом оказалось гораздо сложнее, чем разыскать в собственных припасах Ладошку.

Ана так и представляла недоумение в его глазах и вопрос о том, с какой стати она вдруг озаботилась проблемами Хедина. И ведь без всякой издевки спросит, с самым искренним интересом, в ответ на который нельзя будет солгать, а можно только оскорбиться и разругаться, сорвав и свой план, и желание помочь обоим искателям приключений. И ведь именно это Ана и сделает, потому что не может ничего объяснить, да еще и боится разбираться. Хедин…

Ох, не было печали!..