Когда плачут драконы

Вилхе посмотрел на нее исподлобья, вынудив Кайино сердечко неуместно сладко замереть, потом опустил взгляд к земле, но при этом с такой силой стиснул пальцы, что Кайя забыла, как дышать. Даже в его объятиях трехмесячной давности не было столько страсти, сколько в этом, казалось бы, невозможно простом жесте.

– Я не могу тебя осуждать, – прошептала Кайя. – Быть может, и Кедде хотел, как лучше… Но сейчас надо что-то делать. Иначе, боюсь, случится непоправимое.

– Надо держать слово, – предельно спокойно отозвался Вилхе и зачем-то посмотрел на их сцепленные руки.

Кайя закусила губу, пряча сбившееся дыхание: Создатели, ну как же хотелось, чтобы он никогда-никогда их не размыкал и не отпускал ее! Неужели что-то произошло? Неужели Вилхе тоже начал что-то испытывать к ней? Или просто так устал, что нуждается в поддержке и пытается найти ее хотя бы у Кайи? Тогда зачем смотрит? И чего ждет от нее? – Прости, но тебе придется взять Беату на себя, – тем же бесстрастным тоном продолжил Вилхе и, совершенно по-дружески пожав ее пальцы, извиняюще улыбнулся. – Пусть она трижды проявит силу воли, но делать на нее ставку в таком деле, как спасение ребенка, я не могу.

Кайя смиренно кивнула, умело пряча едва не вырвавшиеся на свободу чувства. Вилхе не знал, как больно делал ей этой своей холодностью, но ему и не полагалось это знать. А Кайя как-нибудь справится. Ей не привыкать. Даже если рухнула почти ожившая надежда.

– Я сделаю все, что ты скажешь, – прячась за выученной сдержанностью, ответила она.

– Я тоже не хочу, чтобы Беата пострадала. Или чтобы кто-то из вас пострадал.

Вилхе молчал чуть больше обычного. Потом очевидно принял решение и окончательно разжал пальцы.

– Ладно, значит, договорились, – глядя мимо Кайи, сказал он. – Объяснишь Беате наши правила, а я постараюсь сочинить для нее благовидный предлог остаться в тылу. Главное – предупреди, что спать у нее до полудня не получится. Нам еще на месте массу приготовлений надо сделать.

Зачем Вилхе говорил ей все это, Кайя так и не поняла, но все ж послушно кивнула, не желая прибавлять хлопот.

Она была уверена, что застанет сестру едва дышащей, однако Беата, услышав о завтрашнем деле, тут же вскочила с кровати и принялась танцем отмечать свою победу. Когда Кайя вернулась к ней в комнату с тарелкой бульона в руках, Беата все еще продолжала праздновать.

– Если не съешь все до последней капли, не стану тебя будить, – пригрозила Кайя, но Беата только передернула плечами.