Предначертанная луной

— Но что-то пошло не так...

— Луна не ведает ошибок! — оборвал его отец, грозно сверкнув глазами. — Помни об этом, и не наделай глупостей!

— Слушаюсь, хот-рейм, — Марселу поспешно склонился, а, вновь выпрямив спину, осторожно поинтересовался: — Надеюсь, вы позаботитесь о претендентках?

— Корабль в порту уже ожидает бэрлокскую принцессу и её «служанку», — коротко сообщил отец.

Марселу подавил вздох. С одной стороны он жалел, что им, похоже, не доведётся даже нормально попрощаться, с другой, это избавляло его от неуклюжих оправданий и бессмысленных извинений.

В конце концов, что-то изменить было невозможно. Похоже, ему всё-таки не удалось скрыть своей печали, потому как хот-рейм резко нахмурился:

— Её судьба более не должна тебя заботить, а вот что касается твоих поданных, советую наградить их за верную службу и лучше, если ты не станешь с этим затягивать и сделаешь это уже вечером на церемонии смены правителя. Твоей юной, и, скорее всего, уже беременной жене не нужны глупые склоки.

— Беременной?! — встревожился Марселу, на что отец только фыркнул:

— Луна всегда метит своих избранниц, и это сразу затыкает рты всем, кто пытается её выбор оспорить.

Не думай, что это всего глупая присказка. Ты был зачат так же.

Груз ответственности рос, словно снежный ком. Он едва женился, вот-вот должен вступить в права правителя и, оказывается, ещё в скорости мог стать отцом. На секунду у Марселу даже закружилась голова: всё происходило слишком быстро. Однако, то была лишь секундная слабость, которую он не только преодолел, но и наполнился решимостью.

Встреча с родственниками плавно перетекла в семейный завтрак. Всё ещё растерянную Торину окружили заботой бабушка и дедушка. Они ворковали над ней так, словно та была их потерянной и, наконец, нашедшейся дочерью. Признаться, сам Марселу никогда не получал от них столько внимания, разве что во младенчестве. Матушка предпочла пока отстранится и лишь изредка с тоской поглядывала в окно. Корабль с принцессой Юфемией должен был вот-вот отплыть.

Марселу невольно задумался, как ему наградить Лоубэлику и, скользнув взглядом в сторону её места, внезапно заметил отсутствие сестры.

— А где Марианна? — спросил он отца. — С ней что-то случилось?

Лицо хот-рейма разом помрачнело, он склонился к Марселу и беспокойно зашептал:

— Только не говори пока матери, иначе у неё случится нервный срыв. Мы закрыли Марианну в её комнате под домашний арест, но, похоже, она сбежала!

Марселу едва подавил удивлённое восклицание.