Беглянка в королевстве теней

«Проклятье! Я стану следующей, кто будет искать способ убить Элиота!»

– Тиана? – спросил он приблизившись.

Я не верила своим глазам.

– Деор?

Я ожидала чего угодно, но только не управляющего. Выглядел он необычно: шел босиком, без оружия, строгая одежда сменилась легкой рубахой, горло которой растянулось от времени, только брюки остались прежними. Видеть его таким было странно, и я не сразу заметила, что у него разбита нижняя губа, будто от крепкого удара. Интересно, кто мог это сделать?

– Что ты здесь делаешь? Кто тебя привел? Элиот?

– Что с твоим лицом?

Он дотронулся до губы и усмехнулся.

– Это не имеет значения.

И сразу отвернулся, чтобы вернуться на свое место. А я смотрела на управляющего и не узнавала его.

– Если хочешь, можешь остаться, – сказал он едва слышно.

Я подошла. Сама не знаю почему, только что-то внутри говорило, так будет правильно.

– Вы знаете, Элиот сделал невероятно красивый лес, – попыталась я начать разговор.

– Мог бы, но не он. Это Натаниэль, – ответил Деор и, заметив мой изумленный взгляд сразу добавил: – Не удивляйся.

Он замечательный алхимик. Который не может долго сидеть на одном месте. Однажды ему пришлось сидеть дома два года, тогда он и создал эту комнату. Впрочем, ему она не помогла, зато помогла мне.

– Помогла в чем?

Он помолчал, то ли прислушиваясь к звукам, то ли раздумывая над моим вопросом, а, может, все сразу.

– В этом доме каждый спасается по-своему. С течением времени каждый смог найти для себя самый верный способ не сойти с ума и не наделать глупостей.

Было видно, что слова давались ему с трудом.

– Ты знаешь, Тиана, нет ничего хуже ожидания. Оно выгрызает изнутри, заставляя действовать, не думая о последствиях. Мало кто может сидеть и ждать, пока рушится его собственный мир. Ждать, оставляя трезвым разум, дожидаясь лишь подходящего часа.

– Согласна.

– Так вот мы можем. Делаем это изо дня в день. У нас нет друзей, заклятых врагов, больших целей и собственных желаний.

Сам не знаю, когда это произошло, но мы стали просто стражниками. Его самыми преданными и верными стражниками.

– Стражниками графа, – подытожила я.

– Графа? – усмехнулся Деор. – Нет, никто из нас не служит графу. Мы служим замку и роду Делерей, но не графу. Мы как Элиот – всего лишь часть этого места.

– Я не понимаю.

– Мы обязаны быть здесь – это плата за спасение жизней. Иногда мне кажется, что она слишком высока.

Он замолчал.