Травник

Примерка платьев, и правда, оказалась извращенной пыткой: сославшись на стеснение, Майя отказалась от помощи ассистенток портнихи, и надевала платья самостоятельно. К великому облегчению, шнуровка вышла из моды в прошлом году, но справляться с застежками в одиночку тоже было испытанием. Майя перемерила десяток вариантов, но ни одно произведение портного искусства не закрывало рисунок на плече девушки.

- Есть еще что-нибудь? – с надеждой в голосе спросила Майя, высунув нос из примерочной. Вышколенная девушка-ассистент стояла задумчивой статуей в ожидании распоряжений и вздрогнула от обращения, в смущении потупила взор, сминая руками коричневый фартук.

- Госпожа, неужели ничего не понравилось? С такой точеной фигуркой не сложно подобрать платье… - лицо помощницы выражало искреннее непонимание и растерянность. Конечно! Девушке невдомек, что платья как влитые сидели на Майе, но ни одно не скрывало тайну.

- Может, залежались модели, где плечи слегка прикрывает ткань? – Майя боялась показаться жутко не модной, дабы не накликать речь о последних тенденциях, замялась и доверительно добавила, слегка прикрыв рот ладонью: - Раздражение на коже так некстати появилось, хотела скрыть…

- О-о-о, - понимающе протянула ассистентка портнихи, выпучила и без того большие глаза, и подняла указательный палец вверх: - Кажется, кое-что вспомнила!

- Отлично, - юбка девушки скрылась за поворотом, Майя с облегчением выдохнула.

Прикрыла дверь в примерочную комнату и зажала крестиком пальцы на удачу. Стук в дверь не заставил себя ждать, и молодая сыщица едва не забылась и не вылетела в коридор, когда рывком открыла дверь.

-Вот! – ассистентка неуверенно протянула платье в темном чехле, переступила с ноги на ногу и пожала плечами: - Простите, только такое…

Какое – "такое"? – хотела спросить Майе, но благодарно улыбнулась в ответ и тихо закрыла дверь. Покосилась на драгоценную добычу, прошла к маленькой софе и расстелила «платье надежды».  Потянула за молнию и, не сняв до конца чехол, поняла – модель безупречна, а тончайшее кружево удачно скроет узор на коже.

Но цвет! Ярко-алый, сочный, резко бьющий по глазам.

- Вот и наказание, Майя! – прошептала девушка. – Согласилась бы на предложение Трияна, померзла, зато не стояла бы в провокационном великолепии на грани позора перед зеркалом.

Красный – а что такого? Смелый выбор, не более! И будете правы, но, только если не учитывать устои, сложившиеся при королевском дворе.