Укради мою любовь

— Но я вообще не умею…

— Зато я умею, — заверила Реджина. — О, я блистала в обществе! Я знаю, как устроить шикарный бал и уютный ужин, как вызвать всеобщий восторг или спокойное умиротворение. — Она запнулась и задумчиво добавила: — А ведь я и правда блистала… Теперь вспоминаю… Бал, свечи, шикарный дубовый паркет,  я танцую с мужчиной, и все смотрят только на нас…

Она поднялась и плавно закружилась по залу, положив руки на плечи воображаемого партнера.

— А ты помнишь, как умерла, и почему стала призраком? — спросила я, присев на диван.

Реджина остановилась и покачала головой.

— Что говорят в Виларе?

— Что тебя убил муж и замуровал в стене дома, — начала я.

— Точно нет, — заверила она, устроившись в кресле напротив. — Вернее, убить может и убил, но никаких костей в стенах дома нет.

— Что ты его убила…

— Мало ли жен убивают своих мужей, — хохотнула она. — Тогда в каждом доме был бы призрак. Что еще?

— Что ты жаждешь мести за убитого возлюбленного…

— В общем, сплошные догадки, — вздохнула Реджина.

— Разберемся. Итак, Элисьена, я поняла нашу задачу: тебе надо войти в местное общество и стать звездой, вокруг которой оно и будет вращаться. Устроить ужин с танцами — не так уж и сложно. Но тебе нужна изюминка, загадка, нечто неповторимое…

— Я совершенно обычная, — виновато сказала я. — Вообще-то даже не эльена.

— Ты бы не могла меня видеть, если бы в тебе не было искры, — ошарашила меня Реджина.

Храмовники сказали дяде, что искры во мне нет. Но, быть может, они ошиблись.

Либо же он соврал…

— Если тут и есть кто-то с изюминкой, так это ты, — заметила я, и Реджина просияла.

— Точно! — воскликнула она. — Гениально! Я буду твоей изюминкой! Я вижу людей насквозь и даже дальше, я могу предсказывать приближающуюся смерть и слышать голоса давно истлевших предков. Я вижу, что наши судьбы связаны, Элис.

— Как? — спросила я, но Реджина только пожала плечами.

— Мы встряхнем Вилару! — пообещала она. — Попасть на наш прием будет считаться за честь.

За приглашения будут драться, вот увидишь!

Я так не думала, но ее энтузиазм был заразителен.

— Расскажи, что ты делала сегодня, — попросила она. — По порядку, с самого начала.

— Ну, меня разбудил стук в дверь, — начала я.

Такого внимательного слушателя у меня еще никогда не было. Реджина ахала, смеялась, переживала и требовала перечислить все, что мне подали на завтрак. А когда я рассказала про набережную, обрадовалась, словно встретила старого друга.