Фанатка

Не помогли родные, дополнительные на первом курсе с профессором, потуги друзей, вызывавшихся мне помочь.

Марта улыбнулась в ответ.

В груди дрогнуло.

— Я всё ещё тебе нравлюсь?

Марта казалась удивленной такой сменой темы.

А я смутился своему собственному поведению.

— Какой ответ ты хочешь услышать?

— Правдивый, конечно.

Что за вопрос?

— Нравишься, — ответила Марта и я выдохнул чуть свободнее, но она продолжила. — Я понимаю, что тебе неприятно, и я старюсь с этим что-нибудь сделать.

Сделать что? Это поэтому она перестала на меня смотреть?

— Мне не неприятно, — поспешил я, после понял, что сказал, смутился и опустил взгляд к журналу.

Вынул перо из чернильницы и сделал вид, что собираюсь писать. Жирная капля сорвалась с кончика испачкав бумагу.

Да чтоб тебя!

— Можешь смотреть дальше, если хочешь, — произнес я, не поднимая взгляд.

Больше мы не говорили в тот день. Работали над записями в полной тишине, каждый думал о своём.

***

Следующая неделя началась, как обычно.

Я немного нервничал проходя в аудиторию артефакторики. Студенты зевали и рассаживались, Марты ещё не было. Когда она вошла, первое что она сделала — как это было всегда до нашего разговора в беседке, — отыскала меня взглядом, и только после этого прошла к своему месту.

Я выдохнул — всё было, как прежде.

— Снова спишь?

— Что? — не понял я вопрос друга.

— Выглядишь довольным.

— А, ты об этом. Да, всё в порядке, бессонница больше не донимает.

— Ну и отлично. Уже позвал кого-нибудь на зимний бал?

Я поморщился.

— Ладно тебе, что за кислая мина, — развлекался Максим за мой счёт — он прекрасно знал, что для меня это неприятная обязанность, которую я буквально переживал из года в год.

Не желая вызывать идиотские вопросы, мне всегда было проще понести некоторую повинность — исполнить долг — и закрыть вопрос. Точно такое же отношение я имел к ежегодному празднику.

Академия устраивала пышный бал: танцы, фуршет и поздравления всякого рода. Студенты приходили парами, реже в одиночестве.

Прийти одному выглядело жалко, так что каждый был озабочен тем, чтобы обзавестись компанией к нужному дню.

В моём случае всё выглядело несколько иначе. Я не желал давать ложных надежд и никогда не приглашал девушку дважды. Другие считали меня ловеласом, но я попросту не собирался впутываться в неприятности, а именно это сулили отношения с девушкой.

— Ну так что, решил кого позовешь? — Максим знал о моей позиции, но считал, что я маюсь дурью.