Беспокойный король

Сверр

Невеста Властителя Севера.

Кто бы мог подумать. У Аркатонна был отменный вкус. Он сумел разглядеть в неограненном камне настоящее сокровище и чуть не забрал в свою коллекцию редкостей. Больше них он любил только власть.

Сверр не сомневался — если девочка вернется домой, ее тут же отдадут брошенному жениху. До сих пор он не добился своего лишь потому, что не хотел связываться с императором Золотых земель и Орденом. Но рано или поздно малышке придется вернуться домой. И тогда она сполна познает всю кровожадность существ, о которой так наивно рассуждала.

Нет, этого мужчина допустить не мог. От одной только мысли, что кто-то посмеет прикоснуться к северянке, его накрывала тьма. Она требовала крови, криков боли и мучений. Требовала защитить то, что уже считала своим по праву.

Сверр вдохнул и выдохнул, ледяным контролем подавляя вспыхнувшие чувства. У него не было никаких прав на эту девочку, что так чудесно пахла летом.

Пока не было. И он не стал препятствовать вспыхнувшему желанию это исправить.

Каиса

Магианна многое ожидала увидеть. Непроходимый бурелом. Вставшие стеной живые деревья. Новую нечисть, с которой придется сразиться. Стаю, которую они нагнали каким-то чудом.

Но вместо этого…

Вместо этого был сломанный частокол. Потемневшее от огня дерево осыпалось прахом, рисуя на белом снегу причудливые узоры. Сквозь неровные проплешины дыр просматривались тлеющие остатки домов.

Дым. Грязь. Тишина.

И кровь. Много-много крови, рассыпавшейся яхонтовыми бусинами по белому полотну.

Маг спрыгнул с ездового лиса и осторожно ссадил девушку, придерживая за плечи. Не позволяя сделать шаг вперед — к распластанному телу, — в глупой надежде найти пульс. Жизни здесь уже не было.

— Это твари леса, да? — спросила северянка хрипло, снова и снова скользя взглядом по месту побоища.

— А ты видишь следы животных? — безжизненным голосом уточнил Сверр, заставляя вздрогнуть.

Нет, она видела другие следы. Человеческие, что цепочкой тянулись из сумрака деревьев. Глубокие, мужские. На эту деревню, неизвестно как оказавшуюся посреди Запретного леса, напали двуногие твари.

— Почему я не чувствую эманаций смерти? — шепотом спросила девушка, не в силах пошевелиться и вырваться из объятий мага.

— Их забрала Дикая охота. Унесла вместе с собой неприкаянные души.