Отбор для короля драконов

- Черт с ними, с Даагами и Раангонами, - задумчиво отмахнулся Дитер. - Я тут… подумал. Посидел над книгами…

Зная, как сильно приятель обожает королевскую библиотеку, где проводит с утра до поздней ночи семь дней в неделю, Рэм не смог сдержать улыбки. Заметив которую, маг нахмурился.

- Прекрати издеваться. Дело серьезное.

- Выкладывай.

Дитер мысленно собрался и, на едином вздохе, выдал заранее подготовленную речь.

- Как бы ты не откладывал этот вопрос - Рейнару нужен твой законный наследник. Возможность брака с одной из твоих подданных мы сразу отбрасываем. Безродную не примет знать. А родовитая вызовет междоусобицу. Сам только что сказал. Значит, в жены нужно брать наследницу одного из соседних королевств. Я посчитал. Тех, что свободны - около десяти. В твоих покоях лежат их портреты. Правда, художник попался ленивый. Так что ты сильно не пугайся. Вот приедут в Рейнар с визитом, тогда и поглядим.

- Приедут? - медленно повторил король, приподнимая правую бровь. - Все вместе, что ли?

- Именно, - кивнул маг, удовлетворенный спокойной реакцией приятеля. Он опасался более агрессивного проявления чувств, свойственного всем Огненным драконам. Но кажется, Рэма действительно выбило из сил недавнее обращение. - В виде исключения, придется устроить что-то вроде «дня открытых дверей». Собрать под одной крышей всех претенденток. И провести… отбор.

Вот уже и левая бровь короля поползла вслед за правой. А в синих глазах угрожающе вытянулись черные зрачки.

- Отбор?

- Рэм, успокойся! Я сейчас все объясню. - Резко вскочив на ноги, Дитер отступил на шаг и поднял ладони в защитном жесте. - Не можешь же ты выбирать на глаз? А если у нее характер дурной? Или тупая как пробка? Тебе хорошо, заделаешь наследника и на покой, а нам потом с ней мучайся.

- И что ты предлагаешь? - голос вышел хриплым, больше похожим на рык, и будь на месте мага кто другой, уже бы убежал куда подальше.

- В одной из книг я нашел упоминание отбора, который устраивал твой прапрапрадед Дрого Четвертый Шаардан. А как известно, у него единственного, из всей твоей давно почившей родни, был крепкий и счастливый брак. Тебе даже делать ничего не нужно. Сидишь себе, выбираешь победительницу. Все остальные заботы лягут на плечи свахи.

- Свахи? – Рэм понимал, что выглядит глупо, повторяя за приятелем каждое непонятное слово, но ничего не мог с собой поделать. Оно как-то само…

- Ведьмы, со сводническим даром.

- Ты точно издеваешься, - резко поднялся на ноги король.