Перстень Дракона

Он подхватил тебя и отнес в мою каюту. Не переживай, это обыкновенный обморок. Фельдшер перестраховался и решил поставить успокоительное.

– Я спала?

– Около четырех часов. Я не стал тебя беспокоить.

Старик держал Кристи за руку и нежно гладил ее ладонь.

– Как себя чувствуешь?

– Все в порядке. Выспалась.

– Ну и прекрасно. Поднимайся, сейчас Валери накроет ужин.

– Но откуда ты здесь, дед? Мы были уверены, что ты погиб в море. Почему не давал о себе знать? Я помню, как бабуля убивалась и сходила с ума, когда твое судно не вернулось в Марсель.

– Присаживайся за стол. За ужином постараюсь тебе все объяснить… Как смогу.

Уже стемнело. Дневную жару сменил, идущий от водопада, прохладный вечерний бриз, который смешивался с ароматом экзотических цветов, знакомым птичьим разноголосьем и тревожной перекличкой обезьян. Корабельный фонарь выхватывал из темноты круглый, накрытый белой скатертью, стол с куском палубы двухмачтовой старинной каравеллы. Все это создавало фантастическую, сказочную атмосферу.

Единственное, что показалось Кристине странным, и чему она сразу не придала значения - это то, что небосвод был совершенно чист. Ни облака и ни одной яркой точки. На ночном небе не было звезд.

– Не знаю, с чего начать… – капитан сделал паузу и посмотрел в черную пустоту за бортом каравеллы. – Неужели ты думаешь, что я намеренно не давал о себе знать? Не написал, не позвонил вам, если бы у меня была такая возможность?.. Дело в том, дорогая моя Кристи, что у меня не было и нет такой возможности.

Судно затонуло в трех милях от Марселя, в ночь с седьмого на восьмое декабря, со всем экипажем. Это был сущий ад, шторм такой силы возможен только в океане. Огромную посудину бросало из стороны в сторону словно щепку. Я был бессилен, что-либо сделать. Вскоре нас накрыло гигантской волной, и сейнер ушел под воду, в течение каких-то пяти минут.

– Но… Как же?...

– Да, Кристи, и я, и Рикардо, и Валери… Вся команда погибла в ту ночь.

– Не понимаю тебя.

Ты хочешь сказать, что вы давно мертвы?

– В материальном мире да. Уже одиннадцать лет кормим рыб на дне Средиземного моря. А здесь, как видишь, живы и даже еще ничего себе.

– Не пугай меня, дед. Где здесь?

– Маринамор, мир погибших моряков.

– Но, как я оказалась в мире мертвых? Или…

– Нет, нет, – перебил внучку капитан. – С тобой все в полном порядке. Ваш шкипер не справился с управлением в тумане пространственно-временного портала.