Клуб джентльменов

С того дня Тай стал тенью Грегори. Сначала такая близость была вызвана необходимостью, длительным совместным исцеление, незримой магической нитью, делящей каждый синяк на двоих. Но через несколько лет мальчики так сдружились, так привыкли опекать друг друга, что в Школу Ритон отправились вместе, хотя уже вполне могли существовать раздельно.

Возражать никто не посмел, ведь герцогиня Ратлендская лично договаривалась о присутствии бастарда в школе и даже оплатила для него специальные курсы телохранителей. Пусть Тайлер числился слугой, он посещал занятия вместе с лордом Грегори, имел свою каморку рядом с комнатой, в которой жил сын герцога и даже получал от леди Виолы подарки к праздникам.

Эта странная дружба двух братьев не осталась незамеченной, но общество умеет отрицать то, что не желает замечать.

***

Дни в Школе то бежали, то тянулись, словно молочная карамель. Иногда, лорд Грегори получал к праздникам от маменьки бутылку сладкого ликера, и коробку конфет. В Школе объявляли день самоподготовки и тогда вся честная компания, включая Тая, забиралась на чердак лабораторного корпуса.

Сидя там на сломанных стульях и побитых ящиках, глядя на город сквозь узкое окно мальчишки предавались мечтам. Они были у всех, даже у сиятельного лорда.

Думаете так легко быть младшим сыном в герцогской семье? По закону майорат наследовал старший сын. Старшая дочь получала солидное приданое, а младшие сыновья – оплату обучения и возможно приход во владениях отца или офицерский патент.

- Армии и Храму нужны бойцы! – любил пошутить старенький храмовник, ведущий в Школе Ритон уроки благочестия.

Он знал, о чем говорил – сам был младшим сыном графа, выбравшим духовную стезю.

Конечно, знатная семья не оставит отпрысков прозябать на дороге. Герцог в состоянии оплатить младшему сыну офицерский патент, да только жить на скромное жалование непросто. Есть способ сэкономить на аренде – остаться в доме родителей, но прилично ли молодому лорду быть приживалом? Или жить в доме, принадлежащем брату? Выполнять поручения невестки или прозябать в приходе, разводя кур?

Хорошо бы сделать политическую карьеру, но где? Двести знатнейших семей королевства имеют не только две сотни наследников, но и пять сотен младших сыновей, семь сотен племянников и три сотни зятьев, нуждающихся в теплом местечке.

Поэтому мечты Грегори поначалу были весьма героическими. Он желала совершить подвиг и получить титул и земли от короны.