Наследники 1

Граф приказал и близко их не пускать к воротам. Почему? Пресса умалчивала. А светская газета больше ничего о ней не писала.

Смотритель архива рассказал, что сменилось руководство и половина журналистов. Владелицей стала Франса Дюклис, что строго пресекала любые попытки вспоминать о любовнице мужа. Только во время бала, когда подросшая дочь любовницы вышла первый раз в свет, появилась короткая заметка, где та признала, что скучает по матери и ждет, когда она вернется. Не прошло и года как Камелия, а именно так звали девочку, спешно вышла замуж за приезжего и уехала.

Когда Эш спросил, можно ли поговорить с этим журналистом, смотритель показал заметку, где говорилось, что бедняга был убит в случайной драке. И посоветовал, их ордену был осторожным — все, кто пробовал копаться в истории Мартины Дориат, бесследно пропадали или погибали.

Девушка ждала его на том же месте, и стоило появиться, набросилась:

— Долго! Я уже подумала, что ты попался! Что мне тогда было делать?

— Ничего.

— Как ты можешь так говорить?! Я бы пошла к стражам и призналась, что это все моя вина! Еще не хватало, чтобы из-за моей просьбы ты пострадал.

— Это так мило. Обо мне еще никто так не заботился, — он понял, что зря так резко высказался и постарался изобразить самую милую улыбку и не гневить ее. Похоже, ей и, правда, было не все равно. Как же быстро молоденькие девицы могут влюбиться — его всегда это поражало.

— Дурак — пихнула его и отвернулась, сжимая губы — я ведь серьезно.

— Прости, — Эш коснулся ее плеча, чувствуя, как она чуть дрожит — ты замерзла?

— Немного, ветер был сильный, а я не подумала взять с собой плащ.

Эш стянул с себя свой и накинул на ее плечи. Шарлотта благодарно укуталась в плотную ткань, а он почувствовал себя эгоистом.

Обворожил, обманул, заставил понервничать, и чуть не заморозил — никудышный из меня мужчина, а ведь сейчас я собираюсь вновь обмануть, и даже то, что это пойдет ей на благо, не оправдание.

— Что ты узнал?

— Почти ничего. Пресса того времени скудна. Похоже, кто-то изъял все документы или уничтожил.

— Что прямо совсем ничего?

— В светском журнале встречал упоминания о красотке, явившейся на бал под именем Мартина. А потом, нашел заметку в новостном издании — что тот журнал закрылся. А журналист погиб. И она пропала.

— Война была.