Грань. Выбор, которого нет.

Быстро преодолев лабиринт стеллажей, мы оказались у маленькой неприметной двери в полтора метра. Тихий стук эхом разнёсся по библиотеке, а спустя сорок шесть секунд (да-да, я считала) перед нами появился гном. Крепкий мужичок невысокого роста с аккуратной бородой собранной в сложную косу и круглыми очками, застрявшими в пышной прическе, выглядел необычно, но довольно доброжелательно. Может потому что Тит мигом выскочил вперёд, утопая в крепких объятьях бородача. Я же заходила провожаемая внимательным взглядом, чувствовала себя Алисой в стране чудес.

Гном все делал молча. Без слов зажёг огонек под чайником, достал три чашки, расставил на столе. Я хотела представиться, но Тит сделал знак не вмешиваться. Так и сидели на небольших пуфиках, в тишине наблюдая за этим чайным ритуалом. Но вот поднялась тонкая ниточка пара, словно известный только этим двоим сигнал, чашки наполнились горячим напитком, и настало время разговора.

- Дядь Аршум, это сестра моя, она спросить хотела, вот пришли к тебе. Заготовка нужна, старой родовой книги.

На душе от его слов потеплело. Этот момент я пока боялась поднимать, но то, что он сам назвал меня сестрой, было неожиданно приятно.

- Помочь то можно. - он посмотрел сначала на Тита, потом на меня. - Вот только готова ли твоя "сестра" - это слово он выделил так, что сразу стало ясно – догадался - Честно ответить на мои вопросы?

- Зависит от вопроса.

- Так я и думал. Вопрос простой: «Ты ему не сестра, так почему он тебе помогает и зачем тебе книга?»

- Ответ кроется в вашем вопросе.

И Тит, и гном удивлённо покосились на меня. По их лицам понятно, что успешность переговоров зависит от моей честности, и я решаю довериться своей магии, которая утверждала, что в этой комнате мне зла точно никто не желает.

- Так получилось, что я единственная в своем роду, книги нет, записей обо мне тоже нет. Я хочу безопасности.

- А мальчишка тебе зачем? - опередил Аршум уже раскрывшего рот Тита.

- Я одна, он один. Я помогла ему, он помог мне. - задумалась. - Но это говорит мне разум. А сердцем, я почему-то считаю его братом с первой нашей встречи. Я не хочу его терять, но если он решит иначе - держать не стану. Просто хочу помочь.

- Хорошо. Я тебя услышал. – он стал настукивать костяшками пальцев какую-то мелодию, что-то высчитывая. – Пять золотых. Но должен предупредить это не простые книги, а магические артефакты.