Теория мрачного будущего.

– Ты разве… ты его больше не любишь?

Кайли честно задумалась, на несколько минут между подругами повисло тягостное молчание.

– Думаю, по-настоящему я его никогда не любила. Да я ведь даже не разговаривала с ним толком ни разу! На его месте мог быть кто угодно. Крис просто лучше всех подходил для этой роли.

– Какой роли? – удивлённо спросила Лина.

– Идеального парня мечты. Знаешь, такой настоящий принц. Он добрый, хороший, сильный, заботливый, всегда весёлый, всегда рад тебя видеть. Поддерживает в моменты неудачи, разделяет минуты радости.

А ещё, – Кайли усмехнулась, – он не существует.

Лина наклонила голову и пару минут недоверчиво смотрела на подругу, а потом насупилась.

– Крис существует.

– Крис существует. А идеальный парень мечты живёт только в голове того, кто его придумал. И этот ярлык можно повесить на кого угодно.

Лина высвободила руки и потёрла запястья, посмотрела на бумажного Криса, нервно пожевала губы.

– Ты какие-то мрачные вещи говоришь.

– Понимаешь… – Кайли устало потёрла переносицу.

Она так давно ни с кем не говорила о чувствах, так давно вообще запрещала себе чувствовать, что сейчас сама узнала о себе много нового. И выразить это красиво и связно не получалось, только вывалить в лоб.

– Понимаешь, бывает настоящая любовь, а бывает та, что мы только придумываем. И их очень легко перепутать.

– Я всё поняла,– Лина поёжилась. – Я не идиотка. Просто… то, как ты об этом говоришь… звучит грустно. И что мы будем с ним делать?

– Не знаю, – Кайли пожала плечами. – Выбрось.

– Как-то это неправильно…

– Тогда устрой ему ритуальное сожжение. Прощание с детскими глупостями, встреча светлого будущего. И всё такое прочее.

– Пфф! Вот ещё! Я давно переросла такие глупости, – фыркнула Лина и пошла звать Миранду и Эсму обратно в комнату.

Кайли взглянула на бумажного Криса, который уставился в потолок своими глазками-пуговками, и усмехнулась.

Небольшой огонёк вспыхнул среди сугробов позади женского общежития и почти сразу потух. Пепел осел перед двумя подругами, держащимися за руки.

Луна на миг выглянула из-за туч, и скользнувший по фигурам луч выхватил широкую улыбку на лице одной из них, неимоверно счастливой от совершаемой глупости.

Глава 3.1

Приближался день Излома зимы. Пролетели экзамены, и даже премьера пьесы пронеслась стремительно. Всем очень понравилось, и мерцающие звёзды оценили по достоинству.

Кайли мучила нарастающая тревога, переходящая в панику. Успокоительные капли, выписанные миссис Воллер, не помогали.