ТА-РО

Долго и внимательно смотрел на человека. Даниил приглашающим жестом хлопнул по бедру. Пес понял, отчего то доверился. Приблизился, влажным носом ткнулся в ладонь. Потом пристроился вплотную к Даниилу, прижался сильным телом к ноге.

Вдвоем они встретили удивительный апельсиново-изумрудный росский рассвет. Гость ласково чесал загривок четырехлапого охранника, гладил сильную широкую спину умного кобеля.

Разговаривал сам с собой, вслух.

– Хорошо то как… Благодать!

Остальные собаки лохматой россыпью расположились вокруг лавочки, разделяя с гостем и вожаком сказочную красоту росской ночи.

Крепкая слаженная рабочая группа охранников. Дремали, посматривали, но с расстояния, не влезая в пространство пары лидеров, не требовали внимания к себе.

Показывали альфам, что уважают обоих, но и себя тоже, стоит подать знак – присоединятся к общению. А раз не зовут, навязываться не станут. Вот.

Даниил и льнущий к нему кобель, находились наедине друг с другом, хоть и в окружении наблюдателей. Забавное противоречивое чувство.

Когда утро окончательно набрало силу, гость дома спросил совета у нечаянного четырехлапого товарища.

– И что мне делать теперь, псина? Кто бы подсказал...

***

Ответ пришел сам собой, через две ночи на третью. ЕМУ приснилась Ли.

– Здравствуй.

– Девочка моя!

ОН вскинулся навстречу, обнял ее прежнюю. Некрасивую худенькую малышку. Притянул к себе.

– Девочка моя. Я чуть не сошел с ума. Это в самом деле ты?

Она не ответила. Вздохнула, положила голову на плечо Даниила.

– Где ты? Где ты, Ли? Как мне найти тебя?

– Достаточно глупостей. Я пришла попрощаться.

– Что?

– Снюсь тебе не так как раньше. Я теперь не я. Днем ничего не помню. Не хочу жить.

– Ли.

– Мы больше не увидимся. Жаль, правда.

Положила тонкий пальчик ему на губы.

– Не знаю, что будет со мной. Просто какой то бред. Хранители. Вторичный временной поток. Дуэль. Мной пожертвовали. Ты знал?

– Что?

– Семья отдала меня в обмен за право переписать историю. Династические игры. Отец, дядя, мой старший брат – они все вместе и каждый в отдельности считали, что я ломаю их планы.

Миром правят мужчины. Только корона Вечного Города осеняет женскую голову. Уже много веков. Удел всегда стоять лишь рядом с троном не устраивал родных. Они много путешествовали, видели строгих королей и их запуганных жен. Возжелали того же для себя. Ан нет. Аэль не уступала. Потом родилась я. Меня назначили официальной наследницей. Вот чаша их терпения переполнилась.