Попаданка с характером, или жемчужина для дракона

Немудрено, что я просто-напросто забыла о свидании с принцем! Могла ли я еще вчера подумать, что скажу эту фразу: «Ах, у меня было так много дел, что я совершенно запамятовала о встрече с наследником престола!».

Джина, глядящая на мою истерику с некой опаской, посоветовала:

— Ты только ему это не скажи.

— Не буду, а то обидится, — пообещала я. — А какая у него вообще… репутация?

— У принца Даниэля? — уточнила подруга и тут же пожала плечами.— Такая, какая должна быть у принца, конечно. Безупречная.

Он великолепно образован, хорош собой, галанен и прекраснее любого мужчины в королевстве! — это она произнесла с мечтательным придыханием.

Я тут же успокоилась: вряд ли такой образец всяческих достоинств будет мстить мне за прогул свидания. Скорее всего, он даже не вспомнит, что звал меня, потому что за день на него успеют налететь еще несколько прекрасных незнакомок. Только, в отличие от меня, они сделают это специально.

— А зачем он приехал сюда, если уже великолепно образован? — спросила я, передвигая к себе тарелку с пирогом.

— Ты что, вообще газет не читаешь?— возмутилась соседка. — Он учится в магистратуре.

— Как Марк! — обрадованно выпалила я и пояснила на недоумевающий взгляд соседки: — Марк Алиери. Он помог мне найти книги в библиотеке.

— Виконт Алиери? — Джина вдруг помрачнела и даже отложила вилку. — Лучше тебе держаться от него подальше, Элли. Марк Алиери — сын короля. Незаконнорожденный.

Известие о том, кто такой на самом деле мой новый знакомый, меня не слишком взволновало.

А вот реакция Джины немного обидела — неужели она сноб, который судит человека по происхождению? Он же не виноват, что родился все брака! Тем более, если он сын короля. Может, его мать просто не смогла отказать такому влиятельному человеку?

— А почему от него нужно держаться подальше? — тем не менее, спросила я. Может, она имела ввиду что-то другое? И Джина меня не разочаровала.

— Ты же сама говорила, что твой отец мечтает, чтобы ты сделала выгодную партию, — напомнила она.

— Знакомство с незаконнорожденными сыновьями, пусть даже и королевскими, репутацию не украсит. Барон Майерс опять будет писать тебе злобные письма, а ты — рыдать над ними.

— Ой, да нужна мне эта репутация, — я легкомысленно махнула рукой, отметив про себя, что барон все же отец Элли, а не дядя. — Все равно я не собираюсь выходить замуж… ради положения в обществе, — поправилась я, видя удивленные глаза подруги.