Обреченная на любовь. Невеста зверя

И эти сапфиры, при более тщательном рассмотрении, оказались полным комплектом украшений: элегантное, но довольно массивное колье, браслет из двух рядов камней, крупный перстень и длинные серьги. Все оправленное в серебро и дополненное мелкими бриллиантами. Мне даже стало немного дурно, когда я представила, сколько может стоить все это.

А носить все это явно предстояло мне.

* * *

Следующий час прошел как в тумане. Марита старательно надевала, зашнуровывала, завязывала, застегивала, подтягивала… А я стояла, словно манекен в витрине, и поднимала руки, поворачивалась, наклонялась, следуя командам горничной.

Кстати, вопреки моим поверхностным суждениям, прическу Марита умудрилась сделать даже на моих коротких волосах, искусно уложив их вокруг диадемы, украшенной, конечно же, сапфирами.

Наконец, мой образ был завершен настолько, что даже у невероятно дотошной горничной не осталось никаких претензий, и я впервые за весь вечер получила разрешение посмотреть на себя в зеркало. И то, что я там увидела, привело меня в восторг.

Я никогда не была зациклена на своей внешности, и всю одежду и аксессуары выбирала больше по степени удобства, а не красоты. Но вот теперь я узнала, что цвет и формы способны творить чудеса. Благодаря идеально подходящим не только друг к другу, но и ко мне вещам я преобразилась — из гадкого утенка превратившись в прекрасную принцессу. Даже кожа, не тронутая никакой косметикой, словно бы излучала сияние, а мягкий блеск глаз завораживал даже меня саму.

А в следующий миг раздался резкий стук в дверь.

Не дожидаясь ответа, стучавший дерзко распахнул ее, так что его личность вовсе не стала для меня сюрпризом. Наглый и самодовольный маркиз осмотрел меня с ног до головы, словно оценивая каждую часть моего тела отдельно и в сумме по десятибалльной шкале, а затем довольно улыбнулся — словно записывая все заработанные баллы на свой личный счет.

— Нам пора, миледи.

Бросив прощальный взгляд красавице в зеркале, я положила руку на локоть маркиза и натянула на губы улыбку, демонстрируя уверенность и спокойствие — которых я на самом деле совершенно не ощущала.

Глава 6

Валентайн медленно вел меня по коридорам — явно понимая, что мне нужно время привыкнуть к таким юбкам. Но, как оказалось, это было не единственной причиной. Не успели мы и пару раз свернуть, как маркиз заговорил:

— Хочу немного ввести тебя в курс дела. Конечно, все готовы видеть твое отсутствие манер, ведь в твоем мире это нормально, да и ты не из благородных родов.