Обреченная на любовь. Невеста зверя

С тоской я вернулась к окну и уселась на широкий низкий подоконник — ноги ужасно устали от такого внезапного спринта, дыхание сбилось, а платье, казалось, весило тонну. Чуть отдышавшись, я постаралась успокоиться: все же, не в лесу я заблудилась, а во вполне обитаемом замке. Достаточно дождаться кого-то из прислуги, стражи или даже гостей — и попросить их о помощи. А может быть, и сам маркиз опомнится и вернется за мной — хотя такой вариант почему-то мне казался самым маловероятным.

Но первым мне встретился кот.

Я немного потеряла счет времени, погрузившись в мысли ни о чем и одновременно рассматривая открывавшийся из окна вид на большой сад, протянувшийся до самой крепостной стены — высокой, массивной, сложенной из темно— серых камней, кое— где покрытых мхом. Она казалась очень старой и внушала уважение одним своим видом. Насколько я могла рассмотреть, замок был шестиэтажным, с высокими, метра по четыре, потолками — а стена была даже выше. Но увы — не видимое мне солнце быстро садилось, и деревья медленно, но неудержимо тонули во мраке.

Еще несколько минут — и в окне я буду видеть лишь свое отражение. Хорошо хоть освещение в коридорах, видимо, автоматическое — чем темнее становилось за окном, тем более яркий свет заливал помещение, струясь, насколько мне удалось понять, прямо с потолка. В очередной раз отвернувшись от еле виднеющихся деревьев, я увидела возле своих ног кота.

Кот, как и подобает его роду, сидел аккуратно поставив лапки и обернувшись длинным хвостом.

Круглые зеленые глаза с расширенными зрачками внимательно смотрели на меня. Черный мех, короткий, но очень плотный, гладко блестел в магическом свете.

— Мя. — коротко сказал кот, увидев, что я его заметила, и поднялся. — Мя. — Бросив последний взгляд в мою сторону, кот не спеша направился по коридору.

Не знаю, с чего и почему, но мне показалось, что кот зовет меня идти за ним.

— Кот, мне идти за тобой? — спросила я у кота, впрочем, если и ощущая нелепость этой ситуации —то совсем немного.

В конце концов — мы в магическом мире. Почему бы и коту не быть магическим? Может, это вообще специальный поисковый кот. Усмехнувшись своим словам, я посмотрела на кота, который почему-то не ответил мне, и — пошла за ним.

Глава 8

Поисковый это был кот или просто магический, но через пару минут мы остановились у знакомых мне дверей. Я осторожно открыла одну створку — и с облегчением увидела Мариту, дремлющую в кресле с книгой на коленях.