Обреченная на любовь. Невеста зверя

Навстречу к ним шагнул Канте, о чем-то негромко с ними переговорил, пожал обоим руки и передал пухлую пачку купюр. Водители, хоть и старались тщательно сохранять деловой невозмутимый вид, заметно засияли лицами и на прощанье махали Канте, уже расплываясь в широких, радостных улыбках. Тот тоже робко улыбнулся им в ответ и снова прошел в портал.

— Миледи… Я понимаю, что вам тяжело, но пришло время закрыть портал… — Его слова доносились до меня словно издалека. Мысль о приключениях в волшебном мире вдруг перестала казаться такой привлекательной — наоборот, мне жутко захотелось вернуться обратно и забыть обо всем, что происходило в последний день.

Сердце защемило, слезы полились уже не одинокими каплями, а широкими ручьями, я рванулась вперед — но чьи-то сильные руки перехватили меня, прижали к широкой груди, снова нежно гладя по голове. Не имея ни сил, ни возможности вырываться, я сквозь пелену слез смотрела, как стихает мельтешение сверкающей пыли, как все меньше и меньше становится окошко в мой родной мир, вот оно уже как телевизор… экран монитора… планшет… телефон… еще несколько секунд…

Все.

Закрыв глаза, я повисла на держащем меня мужчине и зарыдала в голос.

Конечно же, это должен был оказаться именно Валентайн. Это снова он обнимал меня, гладит по волосам широкой ладонью и шептал на ухо утешающую ерунду, почти касаясь меня губами. От тепла его дыхания по спине пробежали мурашки. Поняв, что истерика окончена, я аккуратно отстранилась от маркиза и с благодарностью посмотрела на него.

Он понимающе улыбнулся в ответ:

— Можешь ничего не говорить. Первое путешествие в другой мир, конечно, шок для разума. Но со временем ты привыкнешь. — Он внимательно всмотрелся в мое лицо, затем кивнул, словно увиденное его полностью устроило. — Марита проводит тебя в комнату, она ждет снаружи. Ужин через четыре часа. На нем я представлю тебя родителям и ближайшим друзьям семьи. Не беспокойся, людей будет не много, и они все знают, что ты не из этого мира — так что никто не осудит тебя за незнание правил этикета.

Но все же постарайся… Вести себя более прилично. — Снова заметный акцент на последнее слово. Я открыла было рот для возражения, но Валентайн коротко кивнул мне, явно не собираясь вступать в дискуссию, и вышел из комнаты.

Я остановилась в нерешительности. Бросила последний взгляд в центр комнаты, где еще недавно был проход в мой мир. Осмотрелась, но, кроме однотонных стен и нескольких стульев по углам, больше не заметила ничего интересного.