Там и Здесь. Темный правитель

Виолетта, задрав голову, оглядела начало оранжереи и выдохнула:

— А я думала, здесь просто кабинет.

Руфина, фыркнув, простучала каблучками к столу и проговорила:

— Стали бы мы собираться в простом кабинете. Наши бабочки достояние академии. Им нужна хорошая атмосфера.

Виолетта и Десмонд переглянулись. По мнению наследника, бабочки не могут представлять практического интереса. Кроме тех, что обитают у них на Небулане. Некоторые виды там ядовиты, так что яд можно использовать в разных целях. Но что делать с этими летающими цветами на Земле, он не знал.

— Ну? — окликнула их Руфина, остановившись у одного из стеклянных колпаков. — Долго вы там будете стоять? Раз пришли, так давайте заниматься.

Первым порывом Десмонда стало желание быстро отсюда ретироваться. Как минимум, перестанет жечь в груди. Но едва он сделал шаг в сторону, как цепкая хватка Виолетты сомкнулась на его запястье, она прошептала настойчиво:

— Не смей оставлять меня одну с этими ботанами.

Пришлось остаться. Он позволил подвести себя к столу, где студенты в напряженном молчании уставились на него.

Слева от них с Виолеттой замерли три оборотня и один эльф, справа — четыре человеческие девушки, одна из которых Наддин, от которой Десмонд стал подальше, чтобы уменьшить жжение, а Руфина заняла место в центре стола.

Сделав глубокий вдох, она проговорила голосом руководительницы клуба:

— Я знаю, вам страшно, потому что к нам пришел небуланец. Мне тоже страшно. Но в отличие от остальных клубов по интересам, к нам может вступить каждый.

Вы ведь помните наш лозунг?

Нехотя студенты все же откликнулись вразнобой:

— Помним...

— Ну да...

— Угу...

Голос Руфины прозвучал настойчивей, она уперла кулаки в бока, а аквамариновые глаза засветились, бросая красивые отсветы на светлые волосы.

— Ну-ка хором. Не слышу.

Пару мгновений студенты тушевались, но потом разом подстроившись друг под друга, произнесли:

— Красота доступна каждому.

— Вот именно, — заключила Руфина. — У нас трое новеньких.

Да, все они разные, кто-то вообще... Гм... Из закрытого мира. Но это не значит, что мы должны их бросить на произвол судьбы. Во всяком случае, любоваться прекрасным они имеют право. Или кто-то хочет со мной поспорить?

Никто не ответил, только напряженное сопение наполнило оранжерею. Что Руфину вполне устроило, она представила студентов.

— Ну, новеньких все и так знают, — сказала она. — Но я напомню. Это Десмонд Варгас, Виолетта Спрутовская и Наддин Воронцова.