Странница. Звёзды пустыни

— Может, он рассчитывал на удачу — авось да что-то осталось.

— На удачу рассчитывают обычно глупцы. А он вроде бы профессор, значит, надежда есть.

— Алес! — возмутилась я витиеватым оскорблениям в сторону уважаемого преподавателя.

Но Алес не обратил на это внимания. Наклонив голову, он осматривал комнату прищуренным взглядом. Больше всего Алес сейчас напоминал хищника, почувствовавшего добычу и не желающего её упустить. Он воплощал собой азарт.

Даже бледное до этого лицо немного окрасилось румянцем, и на одного недомертвеца в комнате стало меньше.

Посчитав, что с таким настроем Алес сам справится с поиском, я продолжила просто наблюдать за ним. Наконец его взгляд остановился на останках. Несколько секунд он смотрел на них, затем подошёл и, присев на корточки, сильнее наклонил голову, подражая повороту черепа покойного.

— Его «взгляд» может указывать на тайник, где он хранил записи? — озвучила я догадку, тоже прослеживая направление пустых глазниц.

— Не исключено, — ответил Алес, не отвлекаясь.

Затем он поднялся и подошёл к правой стене. По мне так она ничем от остальных не отличалась. Постучав по доскам и бегло осмотрев их, Алес, видимо, пришёл к тому же выводу. Но на этом он не успокоился.

Присев на корточки, Алес стал вглядываться в пол и почти сразу что-то обнаружил. Лёгкая мимолётная улыбка коснулась его губ, но, когда я подошла ближе, он снова был сосредоточен. Алес вынул из петли на поясе топорик и, поддев лезвием одну из половиц, аккуратно приподнял её.

Алес сунул туда руку, а моё воображение услужливо представило, во что она могла вляпаться или кто её мог оттяпать. Озвучивать предостережение вслух не стала, чтобы не портить возможные сюрпризы. К тому же, меня Алес всё равно слушать не будет.

Видимо, земля находилась ниже, и Алесу пришлось наклониться сильнее.

— Это даёт надежду, что могло что-то сохраниться, — осматривая находку, сказал он.

Крышка оказалась выдвижной, а в ящике лежал прямоугольный свёрток. Ветхая тряпка, скрывающая спрятанный предмет, полетела на пол, и взгляду предстала пухлая тетрадь.

— Я же говорил, — самодовольно произнёс Алес и тут же раскрыл её.

Я подошла ближе, тоже желая узнать содержимое, но он уже погрузился в чтение.