И под луной произнесем мы клятвы

- У вас сейчас есть возлюбленный?

- Томас, сейчас единственный мужчина, с которым могут быть связаны мои планы на будущее – это вы.

- Надеюсь, вы говорите это не по принуждению. – криво усмехнулся Томас.

- Нет. У меня есть понимание, что из себя представляет моя семья, какое место я в ней занимаю, и что я могу сделать, чтобы это было благом для семьи.

- Хезер, вы не должны жертвовать собой!

- Это не жертва, Томас. У меня есть обстоятельства. У вас есть предложение. Пока все сходится.

- Хезер, я понимаю, что наше знакомство имеет определенные…условия. Но это не значит, что вы должны делать что-то только потому, что у вас нет аргументов против. – Томас говорил как какой-то лектор в академии.

- Может, я кажусь спокойной и покладистой, но, как видите, я еще ни на что не согласилась. Только на то, чтобы продолжить общение. – спокойно произнесла Хезер, с вызовом глядя в серые глаза Томаса.

- И называть друг друга по именам.

- И называть друг друга по именам.

– кивнула Хезер.

- Купил тут. Угощайтесь. – Томас протянул ей бумажный пакет, перетянутый белой ленточкой. – Жареные каштаны.

- О, спасибо! – растерянно поблагодарила Хезер, принимая угощение.

- Давайте подойдем к вашей кузине и ее поклоннику. Долгие разговоры наедине могут вызвать интересные выводы у наблюдателей.

- Но мы с вами только что… - Хезер засеменила вслед за Хантингтоном, приближавшимся к прилавку со сладостями.

- А мне интересные выводы с вашим участием только на руку!

.

. .

Следующие несколько дней могли бы показаться стороннему наблюдателю спокойными. Несмотря на то, что предложения от мистера Шепарда все еще не было, к Хезер то и дело подходил кто-то из старших родственников, чтобы узнать ее мнение о подвенечном платье, украшениях, закусках и прочих мелочах, о которых девочки любят фантазировать в детстве. Сейчас же Хезер почти пугалась того, насколько сложным мероприятием может быть свадьба.

Растерянности добавляло то, что никаких обязательств не было ни у нее, ни у другой стороны. Поддавшись неожиданному порыву, она написала мистеру Шепарду письмо. Ответ его был коротким и вежливым, трактовать это можно было как угодно, но Хезер предпочла не трактовать никак.

Она была бы рада скрыться от этих хлопот в обществе кузин, но за внешней тишиной и благообразностью скрывались интригующие истории.

Лили наслаждалась взаимными чувствами мистера Хантингтона.