И под луной произнесем мы клятвы

Если вы примете мое предложение, то я обещаю сделать все, чтобы вы ни в чем не нуждались и находили лучшее применение своим многочисленным талантам. От вас я буду ждать верности и поддержки. – Томас опустился на одно колено, достал из внутреннего кармана пиджака бархатный футляр и раскрыл его, демонстрируя тонкое золотое кольцо с зеленым агатом. – Хезер Лири, согласны ли вы стать моей женой?

У Хезер в голове на мгновение стало тихо и пусто. Как часто становилось, когда ей надо было быстро принять решение.

- Я согласна. – услышала она собственный голос.

Глава 12. Нелегкая доля ангелов

Мисс Лири!

Дорогая Хезер!

Простите мне эту вольность и позвольте звать вас по имени! Ведь я считаю себя вашим самым преданным другом. Нет! Слово «дружба» не позволяет мне выразить всех тех добрых чувств, что я питаю к вам!

Мое сердце казалось разбитым после расставания с Лили. Обращаясь к вам, я надеялся узнать больше о той, к кому питал чувства.

Но после нашего с вами разговора я понял, что не хочу более страдать, а хочу всегда находить успокоение подле нежного и понимающего ангела.

Хезер, будьте моим ангелом!

Может, вам покажется, что я поспешен в своих чувствах и решениях. Но с той первой минуты в парке я увидел в вас нечто особенное. Нечто, к чему хотел бы стремиться. Каждая из наших мимолетных встреч приносила мне ни с чем не сравнимое удовольствие. Когда вы намекнули о симпатии вашей кузины ко мне, я на несколько мгновений дерзнул поверить, что это вы питаете ко мне чувства! И те несколько мгновений я был счастливейшим человеком!

Не подумайте, что я обманывал Лили.

Я нахожу ее очаровательной девушкой, но поверить в то, что между мной и вашей кузиной возможно что-то серьезное, было моей большой ошибкой.

С выражением глубочайшего восхищения,

Искренне ваш,

Эрнест.

. . .

Едва получив письмо Эрнеста Хантингтона, Хезер швырнула его в камин.

Никто не должен это увидеть. Даже знать об этом никто не должен. И ей следует забыть, стряхнуть с себя, как сон.

Все это было неправильно. Она уже помолвлена, а он уже ухаживал за ее кузиной. Не просто за кузиной, за Лили! За порывистой Лили, так легко отдававшейся чувствам.

Почему-то вспомнилось, как Дейзи убеждала ее выйти замуж за Томаса, чтобы дать свободу кузинам. Даже больше, чтобы дать всем то, чего они хотят.