Потерянная династия

Арестей немного помолчал, съел пару кусочков сыра, раздумывая над разговором. Захотелось вдруг извиниться за грубость. Он успел лишь открыть рот, как его опередили.

— Мне не понять людей, оставшихся без родителей. Но я прекрасно знаю, каково это, когда собственные родители тебя предают. — Сэна провела пальцем по глубокому следу от ножа на столешнице. — Иной раз думаю, что будь я просто сиротой, было бы не так обидно.

— Что они сделали?

То, с чего начала Сэна, Арестею не понравилось.

— Скажи, в нашей стране рабство существует? — неожиданно задала вопрос она, поднимая на него глаза.

— Официально нет, но…

— Да, официально не существует. Но знаешь, что самое забавное? Раз в несколько месяцев мы ловим работорговцев. Каждый раз они прячутся, а мы их находим. Продают всех. Совсем маленьких детей подешевле, так как от них пользы нет, постарше — подороже. Способности совершенно не играют роли, что удивительно. — Сэна на мгновение задумалась, а потом продолжила. — Хотя нет, способности влияют на цену. Они ее занижают.

— Почему? — удивленно вскинул бровь Ар.

— С магией у раба больше шансов сбежать, а значит, он будет менее послушным. Потребуется больше контроля. Больше проблем для покупателя.

— Ты об этом так уверенно говоришь… — Маг нахмурился. — Опыт службы или?..

— Тяжело быть младшим ребенком в семье, — пространно ответила Сэна, но мужчине сразу все стало ясно. Это был ее личный опыт.

— Но на тебе нет никакой метки. Обычно рабов клеймят.

— Не успели. — Она скромно улыбнулась. — Я сбежала раньше.

— И что потом?

— Обычно всех рабов свозят в Юманскую империю, потому что там большой спрос. А потом уже, если остались невостребованные, работорговцы отправляются в другие государства. Я сбежала до того, как они пересекли границу. Нас несколько было. Спрятались не все.

— Искали?

— Да. Особенно тех, кто был куплен, а не случайно пойман на улице.

Сэна говорила об этом так спокойно, словно рассуждала о погоде на завтра. Открыто, без стеснения. Несомненно, свою роль здесь сыграл и алкоголь.

Подобные страшные сказки люди редко хотят рассказывать посторонним, а такие как Сэна — строгие к себе и к другим люди — тем более. И чем больше она рассказывала, тем отчетливее Арестей понимал, что должен сохранить этот их разговор в тайне.

— И как ты выжила?

Сыщица задумчиво царапнула ногтем по глубокой трещине на кружке, а потом перевела взгляд на окно.