Переполох в Новогодье, или Как принцессы женихов отваживали

- И я, конечно, тоже, - он явно из образа добренького дядюшки выпадать не хочет. Король посмотрел на нашего отца и попытался ему переадресовать вызов. - Тряхнем стариной, а, Арлинн?

- Так я каждую зиму участвую в подобных безобразиях.

- Безобразиях? – переспросил Ингмар с интересом.– Даже интересно, что за игры вы устраиваете.

- Всё, что в голову взбредет, - ответила Линета с улыбкой. – От снежных вышибал до эстафеты на санках. От соревнования на скорость лепки снеговиков до конкурса на самую креативную снежную скульптуру на заданную тематику.

- У мамы фантазия богатая, - негромко заметила я, уже догадываясь, почему она захотела привлечь в наши потехи принцев.

- Неужели только у неё? – хмыкнул Ингмар и обвел взглядом всех принцесс. – Впрочем... – он пожал плечами. - Готов поспорить, что ваша любимая домашняя игра – это прятки.

Он остановил свой взгляд на мне, словно бросая вызов.

- И я могу угадать вашу любимую игру, - тут же отозвалась я. Хотя надо было промолчать. Он ведь явно намекал на недавние прятки в его покоях.

Ингмар приподнял бровь. Я тоже так умею: отзеркалила его мимику. – Жмурки, – я пожала плечами и продолжила мысль. - Придворные кавалеры просто обожают часть с угадыванием имени дамы.

Да, я намекала, что принцы не особо отличаются от придворных хамов, стремящихся ощупать все выдающиеся части тела. И Ингмар это уловил. Но вопреки логике усмехнулся, чуть наклоняя голову вперед, словно признавая мою правоту.

- Главное, её поймать, - заметил он негромко и впился взглядом.

– Моя мышка оказалась слишком проворной.

Мышка?! Но как?.. Он же... Он позже почувствовал шпиона. Гораздо позже!

Не знаю, что отразилось на моем лице, но Гилиана поняла, что меня надо спасать. Изящным движением руки она смахнула свой бокал с вином на Ингмара.

- Прошу прощения, я такая неловкая, - принялась она тут же извиняться.

- Ничего страшного, - принц всего лишь на миг переключил внимание на вино. А после снова посмотрел на меня и, не отрывая взгляда от моих глаз, провел рукой в воздухе, собирая пролитую жидкость с сюртука и брюк.

Ещё и осколки бокала собрал и куда-то переместил.

Я же... От вспышки адреналина вся сонливость исчезла. А в голове у меня билась только одна мысль: неужели он специально стриптиз устроил? Так, Мари, соберись! И быстро придумай оправдания для своих красных щек, а то даже родители уже вопросительно смотрят на тебя.

Я сделала глоток вина, давая себе пару секунд форы.