Похищенный дар

Столовая чем-то напоминала «Корнелло», только была гораздо просторнее. Утренний свет из огромных панорамных окон лился на белые скатерти. Компания с любопытством выглянула наружу. Город был как на ладони. Они завороженно уставились в окна, не желая оттуда уходить. Однако их позвал Аксилиан, и нехотя пришлось отойти. Но им повезло: столик был у окна. Довольные напарники приземлились на своё место, всё так же разглядывая город.

Завтрак прошёл спокойно. Они говорили о всяких глупостях, наслаждаясь простой светской беседой.

Эстеру и Брианн по жизни не доводилось много времени тратить на завтрак, но сегодня было исключение. Еда была вкусная, и напарники снова нещадно объелись. Но самым лучшим в этой ситуации был не роскошный завтрак, не дорогой интерьер, не панорамные окна или шёлковые простыни.

Никогда ещё никому из этих троих не доводилось так хорошо проводить время в по-настоящему приятной компании.

Разговор шёл легко. Общее дело их объединило, и чрезмерная неловкость давно ушла. Им просто было приятно беседовать друг с другом.

Неужели, это и значит быть друзьями? Разве можно чувствовать себя так комфортно в компании людей, которых знаешь всего пару дней?

Вскоре компания села в чёрную «Альтирри» под довольные возгласы Брианн, и поехала во Фралтон. Беседы не прекращались даже во время поездки. Ребята обсуждали всякие истории из жизни, искусство, новости — всё, до чего могли дотянуться. Каждый хотел чем-то поделиться, и диалог шёл уверенно и бодро.

Казалось, что они взаправду были давними друзьями.

Они приехали за несколько часов до начала бала. Особняк Броктона и Джейлин уже не удивил Эстера и Брианн. Они уже успели привыкнуть к роскошным местам за столько короткое время.

Фасад особняка был приятного кремового цвета. У входа была красивая арка из мрамора, на которой вился плющ. Окна были похожи на те, что были в особняке госпожи Диксерит. Также у здания была большая парковая зона.

— Кажется, я начинаю привыкать к роскоши, — хихикнул Эстер.

— Не ты один, — кивнула Витмайер, выглядывая из окна машины.

Девушка попросила припарковать «Альтирри» подальше, чтобы та не пострадала, если на бал явится Похититель и снова устроит хаос. Сердце Брианн просто бы не выдержало, если бы с этим автомобилем что-то случилось.

Аксилиан провёл друзей через охрану, расположившуюся не только возле входа, но и по всему периметру особняка. Стража лишь недоуменно и надменно окинула взглядом людей в бедной, по их меркам, одежде.