Похищенный дар

Осознание молотом ударило по голове, отчего Диксерит согнулся пополам. Он не плакал даже после смерти матери, так почему именно сейчас его пронзала невыносимая жгучая боль? Отчего-то человек, с которым Аксилиан был знаком всего несколько дней, стал гораздо дороже и ближе, чем собственная семья.

Юноша никогда не мог сойтись с людьми его положения. Знать, которая его окружала, часто не принимала правдолюбия Диксерита. Он всегда жаждал справедливости, увядая в руках мошенников в лице матери и Броктона.

И где же справедливость здесь? Почему Эстер умирает?

Диксерит и Витмайер пытались разделить одну боль на двоих, но она была гораздо сильнее, чем кто-либо из них мог выдержать. Брианн рассеянно гладила Аксилиана по голове, решив, что он должен наплакаться за них двоих.

У самой Витмайер это не получалось.

На смену грустным воспоминаниям пришли те, к которым Брианн хотелось бы возвращаться перед сном, глупо улыбаясь в подушку. Снова в сознании всплыл разговор в пыльном коридоре.

«И в первый раз в жизни, даже когда всё выглядит безнадёжно, я не жалею о том, что вложил в расследование всю душу и силы. Это стоило того. По-настоящему», — его слова гулом раздавались в затуманенном сознании. Она вспоминала его поникшее лицо, которое увидела в первый раз, когда они оба, ещё ничего не зная друг о друге, ехали в «Корнелло». От неуверенного в себе Эстера, потерявшего всякий резон жить и двигаться хоть куда-то, не осталось ничего. Брианн видела смелого и доброго человека, готового на всё ради дела.

Ради них.

«Я счастлив просто потому, что такой упорный и бесстрашный человек поверил в меня, несмотря на мои ошибки и просчёты».

Витмайер не могла соотнести эти слова с собой. Будь она в самом деле такой, ей бы удалось защитить Модисетта. Она бы не проиграла Шеларду.

«Почему ты так обо мне думаешь?» — Брианн уткнулась в подрагивающее плечо Аксилиана, и тихо всхлипнула. — «Думал».

«Теперь моя очередь отплатить тем же.

Он своё обещание сдержал. До последнего слова. Но он должен был пообещать защитить себя. Тогда бы удача улыбнулась. Точно бы улыбнулась.

— Я не должна была позволять Шеларду подойти близко, — тихо говорила Брианн. — Если бы я не дала ему коснуться Эстера… он был бы жив.

— Т-ты е з-знала… — заикаясь шептал Аксилиан. — Т-ты не в-вин-новата…

Витмайер глубоко вздохнула. Она начала думать о том, что могло быть.