107 дней морозной мглы

Юноша переживал, что девушка была раздета, и невесомое платье, намокшее после падения в воду, еще больше охлаждало ее от встречного ветра на скаку.

Бросив быстрый взгляд за спину в ожидании погони, он увидел догорающее кострище на капище. Никого не заметив, Сивер облегченно выдохнул и начал пристально вглядываться вперед. Девушка вздрогнула в его объятиях, прижавшись к нему сильнее и обхватила руками. Почувствовав движение, он прильнул к ней плотнее, после чего на краешках губ девушки появилась слегка заметная улыбка.

__

*Осередок - наносное отложение в русле реки, которое во время низкого уровня воды образует мель, превращаясь в невысокий остров.

** Урез - линия пересечения водной поверхности водоема с сушей.

Глава 5 - Там, где тихо

Сома мчалась, как стрела, петляя по заледенелой дороге, а Сивер бережно держал девушку в своих сильных руках, чтобы она случайно не упала. Запах лаванды и полевых цветов дурманил его голову, когда она поворачивалась в его объятиях. Медленное сердцебиение, которое он чувствовал ладонью под тулупом, и вибрация тонких вен на ее шее не давали ему покоя.

Юноша постоянно думал, кто эта незнакомка и как она оказалась посреди всеми забытых земель, почти раздетая в такую непогоду. Украдкой он то и дело поглядывал на нежное лицо спутницы.

По пути им встречались оставленные хозяевами повозки, настолько давно, что они уже успели покрыться мхом и порасти травой. Парень постоянно смотрел по сторонам, пытаясь разглядеть хоть какие-то признаки жизни, но все было безуспешно.

По одну сторону от дороги, по которой они ехали, текла река, уходящая на юг, а с другой стороны тянулись заброшенные пашни, заросшие бурьяном и чертополохом. Вслед за широкими полями высился густой хвойный лес.

Спустя десять минут пути, дорогу им преградил одиноко стоящий вековой дуб. Несмотря на первые заморозки, листья на дереве держались вплоть до самой зимы, отчего под ним практически не было снега, а вся земля вокруг была усыпана опавшими желудями.

Миновав исполина, Сома прибавила скорости.

Громкое карканье вспорхнувшего с поля ворона привлекло внимание парня. Вновь посмотрев вперед, прямо у дороги Сивер увидел большой камень размером с косую сажень, а у его подножья останки богатыря. Скелет сидел склонив голову на грудь, а с его плеч свисала плетеная, уже проржавевшая кольчуга и торчащая из под нее ветошь, которая много лет назад была холщовой рубахой. Рядом с ним лежал шелом и искусно кованый длинный меч.

— Вот так диво дивное.