Проклятие короны

Боюсь, что не справлюсь и сделаю только хуже для своей империи.

— Ты станешь прекрасным правителем, — я говорила искренне.

За эту бесконечно долгую неделю я успела узнать Кайсара. Более того, я начала понимать его мысли. Да, он пока молод и у него нет того опыта, что есть у нынешнего императора. Однако он всей душой любит свою страну и свой народ. Я уверена, что в первую очередь он всегда будет действовать в интересах своей страны, отодвигая на второй план свои личные. Он уже сейчас так делает.

— Мы ждем только вас, — в комнату заглянул Рэй, — стол уже накрыт.

— Идем, — вздохнул Кай.

Мы втроем вошли в небольшую столовую, в которой все это время трапезничали. Сейчас она немного изменилась. Зигор и Рэй добавили праздничных украшений. Да и ужин был на этот раз приготовлен особый. Конечно, завтра нас ждет серьезная битва, точнее, их. Несмотря на всю мою подготовку, все трое наотрез отказались брать меня с собой. Мне придется сидеть запертой в четырех стенах и ожидать хоть каких-то вестей от них.

В любом случае, это будет завтра, а сегодня мы просто не можем оставить день рождения Кайсара без внимания.

— Кай, — начал свой тост Зигор после того, как мы все сели за стол, — мы через многое прошли, чтобы оказаться здесь и сейчас. Завтра мы вернем трон, и тебе больше не нужно будет скрываться. Понимаю, ты волнуешься. Но помни, что за эти годы ты стал мне настоящим сыном, и для меня нет разницы между тобой и Рэем. С днем рождения, и пусть удача отныне будет на нашей стороне.

Его речь была такой трогательной, что я не смогла сдержать слез.

Кай тоже не остался равнодушным и пошел обнимать Зигора. Лишь Рэй отчего-то продолжал сидеть и хмурить брови, будто что-то не давало ему покоя.

— Не бери в голову, — отмахнулся он, когда я решилась подсесть к нему и спросить.

— Но я же вижу, что тебя что-то тревожит, — не сдавалась я.

— Мелисса, — он посмотрел мне прямо в глаза, — тебе не стоит об этом беспокоиться. Сейчас не лучшее время. А что до моих опасений, я привык так жить и всегда готовлюсь к худшему.

Именно поэтому я один из лучших охотников.

— Кстати, а можно спросить?

— Ну попробуй, — усмехнулся Рэй.

— А как ты стал охотником, если еще в детстве дал клятву верности Кайсару? Уж очень меня беспокоил этот вопрос. Единственный, кому подчиняются охотники, — это император. А Рэй тут со своим отцом и кронпринцем планирует свергнуть своего императора. За нарушение клятвы магия просто заберет его жизнь. Точнее, уже должна была забрать.