Проклятие короны

— В лесу Илуна, — кронпринц продолжал изучающе смотреть на меня. Видимо, пытался разглядеть во мне что-то конкретное. — Леди Мелисса, отдыхайте. Скоро вам принесут обед.

Обед? Мы же должны были добраться к завтраку. Это ж сколько я пролежала без сознания? Спросила ничего не успела. Кайсар молча растворился в дыму портала.

Что вообще тут происходит? Почему я в лесу, куда никто в здравом уме сам не сунется? Откуда взялся кронпринц, которого все считают мертвым? И где носит Рэя? Он же собирался доставить меня к императору.

А в итоге приволок в богом забытое место. Нет, я, конечно, рада, что моя смерть отложена на неопределенный период. Но хотелось бы знать, что всё это значит и чего мне ожидать дальше.

Обед мне принесла уже знакомая целительница. Осторожно помогла усесться поудобнее и водрузила передо мной поднос. Едой тут не баловали, но кто я такая, чтобы жаловаться? Молча съела не особо вкусный суп. А когда отложила пустую тарелку, целительница протянула мне кружку с каким-то отваром.

Спорить не стала и молча всё выпила до дна. Я вообще на удивление покладистая сегодня. Похоже, я и вправду заработала эмоциональное истощение.

Спустя ровно час, как только мне разрешили вставать с кровати, дверь в комнату вновь открылась. В этот раз ко мне заглянул Рэй.

— Ты как? — спросил он с порога.

Вот что за манеры? Почему он позволяет себе обращаться ко мне столь неформально? Да, я всю жизнь провела в бегах от императора, но я все еще леди. Конечно, возможно, по статусу он выше меня.

Всё же имя своего рода он не называл. Но это не дает ему права пренебрегать правилами приличий. Особенно если учесть, что даже кронпринц обращается ко мне, как полагается. Кстати, о нем.

— Здесь правда был Кайсар де Крайт? — почему-то шепотом спросила я.

— Почему был? — послышался голос кронпринца.

Ох и не понравились мне смешинки в его глазах. Похоже, мое неверие его веселило. Я же залилась краской и смущенно опустила взгляд.

— Ваше высочество, — склонилась я в положенном реверансе.

Хоть моя семья и впала в немилость, и все эти годы скрывалась, мое воспитание никто не забрасывал. Так что я, в отличие от некоторых, не могу себе позволить пренебрегать правилами этикета.

— Опустим эти церемонии, — Кайсар добродушно улыбнулся, — давайте пройдем в гостиную и там поговорим? Нам нужно многое обсудить.

Я согласно кивнула. Наконец-то смогу все разузнать. Пройдя по узкому коридору, мы вошли в небольшую комнату с камином.