Проклятие короны

— Допустим, — внутри похолодело от осознания, что все эти годы моя жизнь зависела от жизни совершенно незнакомого мне человека. А если бы его убили? Или убили меня? — Но какое отношение наша связь имеет к императору? И вообще, почему тебя все считают мертвым.

— О, это забавная история, — злобно усмехнулся Кайсар и начал свой рассказ. — Всего произошедшего не знаю, мне тогда едва год стукнул. Так что сама понимаешь — ничего не помню. Но родители погибли не случайно, всё было подстроено как несчастный случай. А я выжил лишь благодаря защите короны.

— Это как? — Меня так заинтересовал рассказ кронпринца, что я даже внимание не обратила на то, что он перешел на «ты».

— Императорская корона — не просто аксессуар или символ власти. Это могущественный артефакт, который создан, чтобы сохранить власть за императорским родом. Именно поэтому до совершеннолетия наследника магия короны защищает его, как может. Так что до своего двадцати одного года я в абсолютной безопасности. Но эта же самая корона связала нас с тобой, и ты стала моим слабым местом.

— Мой отец понял, что что-то здесь нечисто, — перебила я. — Ведь его дочь все еще жива. Кайсар кивнул, а я продолжила свою цепочку размышлений. — Тогда он решил, что оставаться в родовом замке небезопасно, и скрылся.

— Все посчитали, что наследница древнего рода Трасдел тоже погибла, и поэтому лорд со своей женой предпочли отказаться от всего и скрыться от посторонних глаз, — вмешался в наш разговор Рэй.

— Но почему за нами охотился император? — все еще не понимала я.

— Не догадалась? — с грустной улыбкой спросил кронпринц, а когда я покачала головой, пояснил: — Это он был виновником катастрофы. Поскольку убить меня он никак не мог, решил, что ты лучшая мишень. Маленькая беззащитная девочка.

— А как он понял, что ты еще жив? — Я тоже решила перейти на неформальное обращение. А что, только этим двоим можно?

— Корона, — усмехнулся Кайсар.

— Весело... — протянула я.

В голове творился настоящий хаос. Вопросов было так много, что сложно было определить, какой важнее. А чувства... Я совсем запуталась в своих эмоциях. Слишком много всего. Я просто не справляюсь. Была в шаге от банальной истерики, но держалась. Держалась только благодаря выдержке, которую мама во мне тренировала годами. Да, похоже, родители не теряли надежды на возвращение истинного императора.