Лунный терциант

В этой части города сейчас довольно опасно", - сказал коренастый охранник, вручая Луи документы, и посмотрел на Лину, вероятно, гадая, что она делает так далеко от дворца.

"Спасибо, в этом нет необходимости, - сказал Луи, засовывая документы в карман.

Положив одну руку ей на спину, Луи повел ее по коридору. Она предпочла бы остаться и посмотреть, как Лео доставят в городской суд, но по грозному выражению лица Луи поняла, что спорить не стоит. Перед тем как они вышли, она в последний раз оглянулась на Лео и покупателя, с которым столкнулась.

Последний не отрывал взгляда от пола. Кто он такой, гадала она, и не могла не сравнить его с Энтоном, хотя внешне они были совершенно не похожи. Она очень надеялась, что он никогда не употреблял звездную пыль, и эта ночь отучит его от подобных попыток. Тогда она, может быть, избавит хотя бы одного человека от участи Энтона.

Они молча шли по узким улочкам Велветового квартала к ярким фонарям Имперской площади. Благочестивые граждане спешили вернуться в свои обители, даже чужаки знали, что нужно вернуться в дом до полуночи, но за дворцовыми стенами такие правила были вопросом жизни и смерти.

Благодаря Полуночной страже город был избавлен от коррупционеров уже несколько десятилетий, но в деревне, без стен и стражи, нападения химер и тому подобного случались гораздо чаще.

Северная дорога, уходящая от Имперской площади, вела обратно к дворцу. Во внутреннем дворе светились мангалы, освещая фасад дворца на фоне чернильного неба. Луи не произносил ни слова в течение нескольких продолжительных минут, и его молчание начинало беспокоить ее.

Возможно, на этот раз он действительно зол.

" Я согласна, что все могло бы пройти лучше", - сказала Лина, пытаясь разрядить обстановку.

Луи повернулся к ней лицом. "Лучше! Это было чудовищно. Лина, ты обещала мне, что в этот раз не будешь рисковать", - сказал он, раскинув руки в стороны, чтобы продемонстрировать свою позицию.

"Это был оправданный риск".

"Если бы Полуночная стража не пришла на помощь.

.." Он пробормотал это и провел руками по своим пепельно-русым волосам, расхаживая кругами под светом мигающих фонарей.

"Ты их предупредил?"

Он остановился и задумался. "Нет. С чего бы это?"

Все тело Лины было словно пронизано током. Пять лет назад в Амирии появилась звездная пыль, которая распространилась по городу, как чума. Никто не знал, откуда она появилась, но такие мерзавцы, как Лео, обогатились, продавая ее самым отчаянным и ничего не подозревающих людям.