Лунный терциант

Что тебе нужно во дворце?"

Взявшись за ножку своего пустого кубка, он покрутил ее между большим и указательным пальцами. Немногие знали о его проклятии дракона, и даже если бы Эрван был одним из них, он не смог бы рассказать ему, что заключил сделку с эльфом. Эрван не выдал бы его отцу, по крайней мере сразу. Он был ему обязан, но Эрван не стал бы терпеть эльфа.

"Ты мой должник, Эрван".

"Я отплатил тебе уже сполна, когда освободил тебя из тюрьмы. И я не стану сообщать об этом твоему отцу. Это две услуги, но из уважения к тебе я готов оказать еще одну".

Леонид притопнул ногой по земле.

"Чего ты тогда хочешь - отправить меня домой?"

Эрван покачал головой. "Это твое решение. Я хочу лишь видеть свою дочь счастливой. Проводи ее на бал, который будет скоро, и я не буду задавать больше никаких вопросов, а тебе и твоей спутнице позволю присоединиться к нам на сегодняшнем маскараде".

"Надеешься, что я передумаю и сделаю твою дочь своей королевой, Эрван?"

"Не могу сказать, что такой исход меня не обрадовал бы.

Но я знаю тебя достаточно долго, чтобы не возлагать на тебя слишком больших надежд. Если ее увидят с кем-то неизвестным, это заинтригует других. Возможно, достаточно, чтобы ты поговорил с ней и найти ей подходящую замену тебе".

"Прагматичный план; не стоило ожидать от вас меньшего".

"Благодарю вас, мой принц. Но, боюсь, есть еще одно препятствие".

"И какое же?"

"Принц-консорт Гарольд тоже будет на этом маскараде".

"Кто?" спросил Леонид.

Эрван прочистил горло.

"Во время дипломатического ужина в Гранланде вы ударили его в нос".

"Правда?" Ах. Теперь вспомнил. Принц-консорт Гарольд, начинающий герцог, который не умел контролировать свой гнев. Леонид застал его за бестактными приставаниями к служанке, и когда она попыталась оттолкнуть его, а герцог Гарольд продолжал упорствовать и напористо напирать, Леонид решил было, попробовать разъяснить ему как полагается вести себя в обществе.

"В любом случае, я уверен, что он вас точно помнит, потому что из-за него я не могу увидеться с императрицей, несмотря на все мои старания.

Если вы двое пересечетесь, я опасаюсь последствий".

Он никогда не хотел причинить Эрвану боль. Если бы было иначе, он не стал бы просить об одолжении. Но у него не было выбора.

"Я буду молчалив и неприметен, как серая мышка".

Эрван нахмурился.

"Помнишь Донголы?" Леонид потрогал свой нос.

"Не заставляй только мне сожалеть о том, что я помог тебе..." Эрван глубоко вздохнул.