Сделка для Золушки

Как была в детстве серой мышью, так ею и осталась: пепельные волосы, более темные брови и глаза… серые, да! Но не как раньше, а дымчатые, если внимательно присматриваться.

— Тень, — повторила я упрямо. А чтобы меня перестали допрашивать, пошла в наступление: — Ты сама кто? У тебя имя есть?

— Да ты еще и борзая! — восхитилась квазара, складывая на груди руки, на которых больше не было чешуи.

— Вовсе нет! Просто хочу с тобой познакомиться.

— Молли меня зовут. Молли Вега. Можешь Молнией называть, если больше нравится.

В отличие от некоторых, мне скрывать нечего. Я, кстати, из Таалиса. А ты?

Да что ж мне сегодня так «везет» на этот город! Точнее, на его представителей.

— Из Арэйи, — буркнула я, потому что не ответить было нечестно. — Ты петь на конкурсе собираешься или играешь на чем-то? — спросила, поглядывая то на квазару, то на эш-борд.

Вдруг она Огненного знает? Стихийники и квазары традиционно в одной академии обучаются. А по возрасту они вполне могли пересекаться. Надо валить отсюда.

Срочно! Вопрос — как? Молли — не ведьмак с раздутым самомнением. С этой девушкой трюк с цветочками не прокатит.

— Танцую, — охотно поведала квазара. А потом ловко подхватила рукой мою летающую доску и… тоже ее швырнула. Не об стену, правда, но все равно далеко. Блин! — Так что ты забыла в моей комнате, Тень? — лишив меня транспорта для побега, вновь поинтересовалась Молли. Самодовольно так.

Сразу видно, что раскусила мой план в процессе его зарождения. Оно и понятно — квазара же.

Их, как будущих военных, таким вещам обучают.

— Мимо пролетала — не вариант? — улыбнулась я. Вышло криво.

— Не смеши мои ботинки, — хохотнула девушка. — Говори, что тут искала?

— Ни что, а кого. Окном ошиблась, — перешла ко второй версии я.

— А куда метила?

— Ну… — Пока сочиняла правдоподобную историю, дверь в маленькой прихожей открылась, и знакомый голос с пренебрежением заявил:

— Фи! Какой отвратный сервис! Тут тесно! А где не тесно, там дорого! Не могли каждому участнику отдельную комнату выделить, что ли? Жмоты! Самое популярное шоу года называется!

— Николетта? — чуть не поперхнулась воздухом я.

Вот была бы засада, назовись я ее именем.

Обернувшись, обнаружила сводную сестру в ее типичной розовой экипировке. Вернее, сначала я увидела два огромных чемодана все тех же убойных цветов, а потом уже их хозяйку.

— А ты, по ходу, нашла, кого искала, — без особого энтузиазма пробормотала Молли. — Ладно, прощаю на первый раз, мелочь.