Дракон под шубой

На пальце искрами вспыхнул перстень с изумрудом, и Тамара со стоном осела на пол.

Кандалы, приковывающие ее к стене, исчезли, превратившись в широкие браслеты на руках и ногах.

— Идем, тут недалеко. — Крепкая рука мужчины легко вздернула ее на ноги.

— Бентар!

Тамара еле стояла, пытаясь как-то растереть затекшие руки, и совсем не удивилась появлению того самого рыжеусого толстяка.

— Идешь с нами.

Суетливый пузан мелко закивал и, подскочив к мальчику, выудил откуда-то сапожки и кафтан, похожий на толстый халат.

Владелец замка не соврал.

Они миновали всего пару поворотов темного коридора и вышли к светящейся арке, за которой затаилась живая тьма.

Тамара прямо чувствовала ее. Настороженную, словно зверь, готовую наброситься и сожрать.

— Иди. Если помыслы твои в отношении нашей семьи чисты, то ты увидишь камень рода. Положи на него руку, и он даст тебе защиту дома Аэдэлстэн. — Учитывая, что после этих напутствий усатый Бентар достал меч, пристально следя за девушкой, вариант не ходить исключался.

«Все будет хорошо.

Я же и правда зла им не желаю», — попыталась быть оптимисткой Томочка и, зажмурившись, шагнула во тьму.

Глава 5

Тома представляла себе родовой камень как здоровенный булыжник, но вместо него из каменной площадки в самой настоящей пещере, переливаясь зелеными бликами, выступала гигантская изумрудная друза. Пещерка была маленькая, с высоким, уходящим в темноту потолком, и драгоценный камень занимал собой практически все пространство.

Куда класть руку, было ясно сразу: на одной из граней самого большого кристалла виднелся темный отпечаток в форме ладони.

Девушка, не особо раздумывая, приложила к нему руку.

— Ой! — Вся ее жизнь промелькнула перед глазами со стороны, как кино в ускоренной перемотке. Все люди, которые оказали на ее жизнь существенное влияние, предстали совершенно в ином свете.

Томочка с удивлением разглядывала Аллу Геннадьевну, вяжущую красивые яркие игрушки, которые она потом везла в детский дом, а выйдя оттуда, вытирала слезы. Олега, который, сидя за праздничным столом, подобострастно заглядывал в рот что-то вещающему пожилому мужчине, судя по всему тестю, и испуганно кивал, соглашаясь.

— У всего есть другая сторона, — обняв ее за плечи бархатной шалью, шепнула темнота.

— Не бывает света без тьмы и тьмы без света, — ярко полыхнул огнями изумруд.

Тамара потрясла головой, пытаясь прийти в себя. На руках слегка сжались браслеты от кандалов.

— Хочешь стать здесь хозяйкой? — искушающе шелестел коварный мрак.