Пути океана: зов глубин. Книга вторая

— Замри! Я сейчас! – перекрикивая шум, закричал позади Брут. — Осторожно… двигайся назад! Ко мне!

Силы Селин были на исходе.

— Нельзя…

От нового порыва ветра дощечки под ногами жалобно скрипнули, но вдруг крен выровнялся. Красный от натуги Брут обеими руками вцепился в истрёпанные поручни, и железный сапог его всем весом вернул баланс.

Конструкция угрожающе затрещала.

— Срочно назад! – донесся рык Марсия.

Она было сделала шаг в обратном направлении. И взвизгнула. Перекладина из-под сапожка вдруг с влажным хрустом сорвались вниз.

— Нет! Ты почти дошла! Беги на ту сторону! Беги, Селин!

То ли сработал с детства воспитанный Брутом инстинкт, то ли привычка подчиняться авторитету в форс-мажоре, и она слепо последовала указанию и рванула к спасительному берегу по оставшейся части моста.

Де Круа не чувствовала, как под ногами раскачивается, прогибается, скрипит и стонет дощатая опора. Чудом ей удавалось балансировать расставленными руками, пока ноги всё путались в юбках.

Время растянулось, и считанные мгновения приблизили конец пути. Отчаянно хватаясь за истрёпанные канаты, Селин перескочила на каменистую кромку. Колени тут же подкосились от изнеможения, и она рухнула на землю.

Мгновение спустя раздался грохот.

Виконтесса подняла голову. На противоположном берегу гвардейцы сгрудились у края и с ужасом смотрели вниз. У остатков того, что секунды назад являлось мостом. Брута и Марсия среди них не было.

Селин взглянула в пенные воды внизу.

Даже если они выжили после падения… их бы убили пороги. Обоих. В глазах защипало от отчаяния и злости на саму себя. Кулачки в перчатках сжались.

Неужели же ей пришлось заплатить столь высокую цену за попытку устроить нормальную жизнь на острове? Стоило ли оно того? Для Селин Брут был больше чем правой рукой. Кроме кузена, он – практически единственный, кому она могла доверять. За эти три месяца он сумел выстроить довольно широкую сеть информаторов по всему Да-Гуа, смог организовать встречи с руководством Мейлонга и Акифа, а также завоевать лояльность своих подчиненных на новой земле.

Марсий же… Его преданность своему делу восхищала почти так же, как выводила из себя его беспардонность и беспрестанные злоупотребления статусом надзирателя от Гильдии Мореходов. Но только благодаря ему за прошедшие месяцы они сумели наладить первые безопасные торговые пути по воде, чтобы хоть как-то выйти из изоляции от внешнего мира.